张宗昌经常看到报纸上有记者骂他祖宗八代，所以老张非常讨厌记者。1925年，老张正与张学良、卢筱嘉聊天，侍卫拿了张名片进来，说有个记者想要见他。老张看后，沉脸道：“去，切了他！”侍卫出去，很快进来回报说：“已将那记者枪毙了。”卢大惊，问：“为何要杀他？”老张若无其事地回答说：“那记者的名片上列的头衔有十几条，比老子的还多，一看就不是什么好人，所以还是切了的好。”

有一次，张宗昌对韩复榘说：“俺的许多老部下现在都散驻在山东各处，俺只要去招呼一下，立即可以会合成一支队伍！”韩复榘听了表面不动声色，心里却想马上灭了他，因为他觉得张宗昌定会对他在山东的统治构成威胁，便说：“大哥就是宋江，我等只听大哥的。”后来，韩复榘果然找人把张宗昌灭了。所以，我们可以看得出来，兄弟之间也不能随便乱说话，尤其是有利益关系的兄弟。

张宗昌的原配袁书娥长得很漂亮，起初两人很恩爱，每次老张回家后，两人就热烈拥抱一番。后来，张宗昌死后，袁书娥每天以泪洗面，心情非常抑郁，她连饭也懒得做，每天只吃一顿饭，吃完饭便跑到小楼阳台上，仰头泣呼：“宗昌啊，你为什么死得这么惨啊！你看看今天我们过的什么日子？！”每每此时，楼下的人力车夫都会说：“干，河东狮吼啊！”

张宗昌虽作恶多端，但对其母颇为孝顺。老张发达后，便准备为其母找个伴，遍寻数月，找了一个姓侯的男子。这日，张母听说侯要来，便梳妆打扮一番，宴席之时，等了半天，侯仍未到。老张很生气：“娘，那龟孙子估计不来了，我们先吃吧！”张母说：“那不行，我一定要等他来了再吃，我咋说也还是大家闺秀呢！”

张宗昌死后，他老母就疯了，跟梅超风似的每天举着把刀砍树，砍完了就痛哭道：“我儿一生，未尝为恶。天之报施太不公了！”哭完了再砍，一棵百年老树硬是被她砍断了。

张宗昌见客，先问其姨太太有几何，若多于自己，则大加佩服；若少于自己，则大为鄙视。老张说，所有的人，他只喜欢杨森，因为他的姨太太超过一个加强排。

袁世凯小时候胸怀大志，一直想考个状元、探花什么的，但是曾参加过两次乡试，均未考中。老袁很郁闷，发现参加正规的考试就如高中生参加高考一样，就算考中了，出来以后可能也没什么作为，于是便弃文就武。从此以后，他广读兵法奇书，常不惜重金搜罗购买各种版本的兵书，甚至还有《如来神掌》《易筋经》等奇书，被人讥为“袁书呆”，老袁就反驳：“你……你们不能嘲笑文化人！”

袁世凯办了一个模范团，自己任团长，陈光远任副团长。第一学期学员毕业的时候，老陈威风凛凛地训道：“你们已经毕业，由大元帅亲手培养。大元帅对你们期望很大，你们要好好干，将来你们都不堪设想啊！”后来证实，无论是好好干的，还是不好好干的，后果都不堪设想，老陈果有先见之明！

袁世凯在小站练兵时，常对士兵说：“用命者乃手足，违令者即寇仇！”士兵大为悚然，暗地里说：“这小子一看就是个杀人不眨眼的主儿！”

八国联军离开北京后，把皇宫搞得乱七八糟。慈禧看了很心疼，这修整一番，又不知道需要花多少银子。但是，这些银子肯定不能自己掏腰包，于是便让袁世凯负责筹集银子。袁世凯命人把有钱人的银行情况摸清后，便召集这些人，说：“这些票号的掌柜实在太可恶，他们竟敢冒用诸公的名义来招摇撞骗。为了惩戒他们，我已经把这些冒名顶替的存款暂时借用了。” 

光绪和慈禧相继归天后，载沣欲灭了袁世凯，老袁得信儿后，称病返回河南老家。他在洹上村学姜太公钓鱼，每钓上一条鱼，他就狠狠地抓住鱼，大声质问：“说，你想不想当皇帝？想不想当皇帝？”偶有村民看见，就说：“袁世凯，你是个疯子！”老袁眼皮都不抬，继续钓鱼。村民把此事告知官差，官差便来找他：“听说你想当皇帝？”老袁说：“不想……”官差走后，老袁从牙缝里又蹦出来两个字：“……才怪！”

袁世凯很会笼络人，当他得知冯国璋的老婆死了以后，便把自家的家庭教师周道如嫁给老冯做继室，老冯非常感动，执着袁世凯的手说：“哥啊，你对我真是太好啦！”老袁嬉笑道：“嘿嘿，其实我是派个人监视你的。”老冯大骂：“你王八蛋啊，不说会死啊？！”

1902年，袁世凯创办北洋新军，陆续成立了三个旅，段祺瑞在考旅长的时候，连考两次都未中。第三次考试的时候，老段非常紧张，怕再不中就得回老家了。在考试前一夜，袁世凯招他到帅府，说了些闲话，临走的时候悄悄把考试的答案塞给了他。老段这次果然中了第一名。后来，老段喜滋滋地跑到冯国璋和王士珍跟前说：“老袁对我可好了，他给我考试的答案。”老冯和老王听了哈哈大笑，“你知道吗？我们也是这样考上旅长的。”

北洋三杰中，王士珍、段祺瑞、冯国璋被人称为王龙、段虎、冯狗。冯国璋当上总统后，王士珍与段祺瑞聊天：“段合肥，你我龙虎，竟连狗都不如，狗都能当总统，你我却屁都不是！”段祺瑞点头应道：“甚是，甚是！”

筹安会一干人想搞一个劝老袁早日登基的“劝进书”，欲让王士珍签字，王拒。筹安会里的激进分子很不高兴，恐吓他：“你若不签字，我们把你们家烧了！”王淡定地说：“我们都是自己人，别跟我搞这一套。”激进分子说：“你若真不签字，我们绑架你老婆。”王说：“有种就来，绑架我老婆我就自杀，让你们永远不会得逞！”

袁世凯食量大如牛，早餐常吃一大盘馒头、数十枚鸡蛋，不吃早餐奶，仅以白开水就之。老袁的一小妾曾说：“我们家老爷能做皇帝，完全是靠吃出来的。”