20 趋炎附势的人

正因为我们喜欢跟在有权有钱的人物后面亦步亦趋，他们的日常习惯才得以成为时尚。无论是他们的衣着打扮，交际言谈，还是他们的举止风度，甚至他们的罪恶和愚蠢，都变成了一种时髦的东西。大多数人都一窝蜂地追随模仿，引以为荣，殊不知正是这些东西引诱他们堕落。爱慕虚荣的人时常装腔作势，卖弄他们自以为时髦的姿态，其实他们心里不一定喜欢这种姿态，但是他们也不觉得有什么不对。虽然连他们自己都觉得这些东西无足称道，他们却希望因此而得到好评，同时他们也认为不应该忽视一些美德，平日在私下里他们也会真心实意地看重并且实践这些德行。伪君子不仅存在于宗教和道德领域，也存在于对待财富和地位的问题上，一个爱慕虚荣的人会像一个滑头骗子那样想方设法伪装自己，给别人一种假象。他用那些上层人士的马车和奢侈生活来显示自己的身份，却没想到那些人为了得到人家的赞誉，需要什么样的仪态和排场，要维持这种排场需要多少钱财权势。很多穷人热衷于讲体面、摆阔气，却没有料到这种名声会给自己带来多大的负担，不用多久他们就会一文不名，离他们原先所羡慕的那些大人物越来越远。

那些追名逐利的人为了梦寐以求的目标常常放弃对美德的追求，遗憾的是，这两种追求有时会发生激烈的冲突。可是那些野心勃勃的人认为，只要他爬上了梦想中的宝座，要赢得人们的敬佩和仰慕毫不费事，可以轻而易举的做到优雅得体、风度翩翩。到那时，他头上的光环可以完全遮住他为了向上爬而使用的种种卑鄙手段，没有人还会注意他的过去。那些觊觎着政府中第一把交椅的人们丝毫不把法律放在眼里，只要他们能够爬上日思夜想的宝座，他们就不惜采取任何手段，哪怕受千夫所指。因此，他们将尔虞我诈、阴谋诡计和结党营私当作家常便饭，甚至不惜冒天下之大不韪，采用谋杀、行刺、叛乱、战争等方式，力求将通向权力顶峰之路上的障碍一一清除。他们之中失败者远远多于成功者，结果往往是罪有应得、身败名裂。按理说那些实现了自己毕生梦想的人应该感到心满意足，可是一旦他们得到自己追求的东西，心情总是无比失望。野心勃勃的人真正追求的并不是舒适和快乐，只有荣誉的光环(虽然往往是对荣誉极度的扭曲)能让他们满足。然而，无论是在他自己还是别人的眼中，他爬上高位后所得到的荣耀，在他此前为了达到目的而使用的卑劣伎俩的对比下，早已黯然失色。虽然通过大肆挥霍、声色犬马的放纵(堕落的人常常用这种可怜的办法打发时光)，日理万机的忙碌，惊心动魄的征战，他会尽力让自己和所有人逐渐淡忘他的所作所为，但是回忆仍然会像梦魇一样纠缠着他。他寻求着能够使人丧失记忆的魔法，却总是徒劳无功。一旦他想起所犯的罪恶，他就知道别人也会记得这些事情。他可以举办所有极尽豪奢的盛大仪式，可以从权臣和学者那里收买令人作呕的谄佞献媚，可以得到愚民大众发自内心的欢呼，可以在一切征服和胜利之后品尝志得意满的滋味，但是他却无法摆脱那如影随形的羞愧之情的猛烈报复。当所有荣耀集于一身之时，他却无时无刻不在承受着千古骂名的重负。伟大的恺撒能够气度不凡地解散卫队，却不能打消自己的疑心。他可以赦免自己的敌人，却无法得到人们的友情，消除他们的敌意，在同侪的尊敬和爱戴之中安享天年。