第七章 世界真美好

32 培养开阔视野的孩子

或许在不经意之间，山姆·库克（Sam Cooke）和数十位歌手柔声唱出了现实的情况：“对历史的了解并不多……”（Don't know much about history...）这段朗朗上口的流行歌曲，一针见血地点出了时下青少年对历史，以及对历史在现今生活中重要性的了解是多么有限。从美国各校目前的情况来看，这种现象是可以理解的。请各位思考以下叙述：

◎众多小学太过强调阅读和数学的成绩，造成教师把全部的时间都花在这两个科目上。 有些班级很少上历史课，有的干脆不教历史。

◎不妨在下一个节日前随便找几个学生问问，看他们知不知道放假是为了庆祝什么，孩子很可能说不出正确答案。独立纪念日?阵亡将士纪念日?孩子对于重要节日一问三不知的现象意味着什么?但扪心自问：我们可以全部都怪孩子吗?在我任教的小学里，教师不久前才投票取消了所有的马丁?路德?金博士日活动——因为太费时了。取而代之的方法是把金博士纳入年末“多元文化日”教学的一部分。

◎没有一个学科像社会科学这样备受冷落。我们有黑人历史月，这是否意味着非裔美国人在其他月份没有历史可言?多年前，在课余时间从事歌曲创作的数学老师汤姆?李尔写了一首嘲弄“全国皆兄弟”的搞笑歌曲。讽刺的歌词悲哀地提醒着我们，当我们反省美国是不是一个团结的合众国时，多数的儿童根本连美国是合众国都不知道。

◎提笔撰写本书时，美国在伊拉克的战争已达三年之久。一日，我去某校主持教职员发展课程时，即兴拦下了25名七年级学生，给他们看一张标有各国国名的世界地图。结果呢?你猜对了——没有一个学生找得到伊拉克在哪里。