“从历史长期趋势看，总是人道、正义、自由、理性取得最终胜利。”

该书作者何鲁之（1891—1957），川籍人，少时就有大志。自课阳明学之余，曾入多所语言学校攻法语，以求放洋留学。1919年秋，何氏得入巴黎大学深造，专攻史学，力窥西洋立国门径与渊源。其求学期间，遇蔡元培等人与法国学者在巴黎设立“华法教育会”，何氏积极参与，担任该会秘书兼总干事，为留法的中国学生提供求学、就业等方面的服务。1926年，何氏得法国巴黎大学历史学博士学位后回国，先后任成都国立大学、成都师范大学、四川国立大学史学系教授和系主任，并在所编讲义的基础上，撰写《希腊史》、《欧洲中古史》和《欧洲近古史》等，由商务印书馆出版。1934年6月，《欧洲近古史》得有初版。

有研究者说，“国人自撰巨帙西洋史籍，自鲁之始”。

若此说确实，则其著述至少有开风气的价值。

此外，何氏更从浩瀚西方史籍中汲取史料与思想，形成自己的历史观。他认为，一个民族的盛衰存亡，自有其道理与法则。每一历史事实之成，皆由许多历史条件所造。受过史学训练、具有丰富史识的人，必然尊重历史经验。一国有一国之情，一时代有一时代之魂。中国不能违背时代精神走向复古一途，全盘西化更属空想与妄动。

何氏对马基雅维里评价极高，称其为“亚里士多德以后真能以纯粹科学眼光研究学问之第一人”。 “政治与伦理之分离原则，世人已久不注意，马氏始再将二者分开。”称道归称道，何氏自己仍以较自觉的道德感理解和看待历史。他认为，有志推动历史的人，广种善因，才可能结出善果。由历史片段看，野蛮人战胜文明人、恶势力压倒善良人的不乏其例，但从历史长期趋势看，总是人道、正义、自由、理性取得最终胜利。所谓历史法则，此为最大最根本者。

看史如此，做人亦然。友人言及何氏为人，说他“个性恬退为怀，用舍行藏，纯任自然……自奉甚俭，而待人至厚。治学一归于笃实，处事悉秉乎至公……同人之需要援手者，不待将伯之呼，即荷玉成之雅，其德量之恢弘如此”。

何氏曾回忆其在巴黎见证的中国青年党成立一幕，值得一记。1923年12月1日夜，华侨联合会代表会议在巴黎一间咖啡馆举行。何氏为会议主席，要求大家提出联合会宗旨。周恩来在其左，提出的是“打倒帝国资本主义”；曾琦在其右，提出“内除国贼，外抗强权”。其他代表也纷纷提出方案，总计不下十余。何逐一记录。提毕，周要求按照记录顺序倒行表决。何从之。结果，其他宗旨皆未得半数票，唯曾琦所提方案得全体赞成。翌日，中国青年党成立，“内除国贼，外抗强权”成为该党宗旨。

1948年秋，一个时代将结束，又一段历史待开篇。何氏有感应，有筹划，希望把自己的治学成果尽量留下。他在成都成立人类文化研究所，罗致助手，全力整理旧稿。越一年余，完成史稿七种：《西洋通史》、《西洋上古史》、《西洋近代史》、《法国史》、《希腊文化史》、《罗马帝国史》和《西洋历史地理图解》。为能成书流传，何氏托人把这些书稿带往台湾，却不幸中途失落，至今杳然无踪。