当教堂里那些老妇女称山姆是“勇敢的小男孩”的时候，她们的恭维总让他气愤不已。他从来不认为坐在轮椅上有什么勇敢。对他来说，经历过第二次世界大战才是真正的勇敢：对敌人开火，躲避炸弹，在恐惧中鼓励居民重拾信心，作伟大的演说，英勇地面对像希特勒那样邪恶的人——这才能称为勇敢。但是遇到今天晚上的情形，即使只是躺在床上，他也非常需要勇敢。

没有这个家的世界会是什么样？那将是冰冷、阴暗、孤单的一个陷阱，就像当年伦敦的冬天一样。

“我绝对不要离开，我不想走。”山姆暗暗地作了决定。书桌的影子照在他的床上，山姆假想那个黑影就是克罗先生，他想把他抓起来，用松软的拳头攻击上去。他的床单扭曲起来，他的蓝色毛毯掉到地上。现在他躺在床上，身上没有可以盖着的东西，他的手脚冰凉，但仍然坚持着，就像不列颠空战时温尼和珀金斯小姐能在炮声隆隆作响、炮弹碎片四处飞散的夜晚还睡得着一样。

山姆把他们的勇气当做毛毯盖在身上，这样他也可以进入睡眠。

“我们要在海滩上作战，我们要在陆地上作战……”在睡着之前，他依然重复着温尼的话。

珀金斯小姐离开公寓之后就急急忙忙地走向角落超市。虽然她一般会在戴维斯家吃饭，但她家里通常备着茶、饼干、奶精和其他零食。她现在渴望能吃个消夜，一杯热茶就能缓解她脚上的酸痛，这是她的神奇药方。

珀金斯小姐正在挑饼干，可是不经意间听到的一段对话让她吓了一大跳。

“你能想象吗，斯特林中学里有一个残障的学生。”一个女人尖锐的声音说。

“我们家长会的会长就是这么说的。”男人的声音回答。

珀金斯小姐赶快把一盒饼干放到购物篮里，快步走到收银台，她想看看那两个惹人讨厌的人到底是谁。

晚上9点的时候，收银台上只有一个店员，顾客排成一条长队。珀金斯小姐几乎撞上一个跛脚男人，他的东方太太正在挑一罐酱瓜；一个长着银灰胡子的男人在旁边抽烟；一个女人在翻一本编织杂志。珀金斯小姐不确定哪一对男女该对那段对话负责，所以她把那些人挨个瞪了一眼。

这些人真是厚脸皮——莱利太太，以及店里的那两个人。她怀疑在翻编织杂志的那个女人和她留着胡须的丈夫就是口出恶言的浑蛋。

但是克罗先生更可恶，那个没有心肝的房东要把戴维斯一家赶出公寓。除了她以外，好像整个世界都在联合起来反对山姆，珀金斯小姐忧心忡忡地想着。

克罗先生的行动会有多快？珀金斯小姐更加担心了。戴维斯太太真的下个礼拜就得搬出去吗？山姆真的很喜欢他的公寓，喜欢那扇窗，搬出去后他们怎么办？她想着想着就觉得有恐惧涌上喉头。尽管夜晚已经相当寒冷，愤怒却让她全身发热。

但在路口等红绿灯的时候，珀金斯小姐记起战争时她在上班路上常常看到的一块招牌，招牌上有一个象征国王的金色皇冠，上面写着：

“保持镇定，继续做你正在做的事。”

这正是在战争中她跟其他伦敦居民一直坚持的，无论如何要让日子继续过下去。交通灯转成绿色的时候，她的呼吸已经缓和了许多。回家后喝一杯好茶，吃几块饼干，她就会觉得好过多了。