那三周的美国之旅，因为是与寄宿家庭同吃同住，所以不同于其他走马观花式的旅游。这次机会令我第一次感受到一种完全不一样的生活方式和生活态度，感受到寄宿家庭对我这个陌生来客的热情和友好。

我印象最深的是他们的家庭观念很强，很多家庭一家都有两三个孩子。这与我们家家都是独生子女反差很大。这些接待家庭的男主人平时工作很辛苦，但一到周末，全家人都会欢聚在一起，开快艇、野餐、滑水、摘樱桃等，活动非常丰富。我能有机会与他们一起体验多彩的休闲周末活动，真是既好奇又兴奋。

最让我不可思议的是，在我们即将结束英语夏令营时，老师要求我们每个学员给每天为我们打扫教学楼的清洁工写一封感谢信。我为此感到惊讶，因为在国内，一些家长在鞭策孩子好好学习时，常常爱说的一句话就是：“你如果不好好学习，考不上大学，就得像那些清洁工，去扫大街！”这些不经意的话语，很容易使孩子们对这些工作产生轻蔑和不尊重的态度。而到了美国，这里的老师却要求我们写感谢信，以表达我们对这些普通劳动者的尊重……

从这个英语夏令营回来后，我感到自己的眼界一下被打开了。我那时就下定决心：长大以后，一定要走出国门去多看、多学。因为这个世界实在太大、太奇妙了，我要想成为一个国际化人才，就必须多了解、多见识。

没有想到这样的机会很快就来到了。

就在我在国内重点高中的苦日子快“熬”不下去的时候，一家留学机构到成都招考留学生，家里人得知这个消息后，上上下下大力支持，都希望我能够成行。我的父母、爷爷、奶奶和亲戚们毫不犹豫地从经济上全力支持。

至于我自己更是再愿意不过了！一是我已经在美国待过三周，对那里的印象很好，也很期待去发达的美国留学；二是我喜欢追求新鲜事物，喜欢接受各种挑战；三是选择出国留学，就意味着放弃高考，这正是我巴不得的事情。我当时对整天花很多时间对付数理化，已经是精疲力竭，心灰意冷了。能够摆脱枯燥的学习和令人郁闷的考试排名，并走出去闯世界，我当时的感觉就像是“胜利大逃亡”(有个电影就是这个名字)。说实话，当时在班级里落后的排名，使我对自己能否考上大学已经没有多大信心了。可是我内心真的是很不服气，我深深知道“天生我材必有用”。对我来说，出国留学这条路也许能为我另辟蹊径。我憋足了劲儿，为自己的未来，也为了给家人争口气，我愿意一搏。

留学之前，父亲没有像其他家长那样，让我上英语班恶补英语(虽然我的英语什么级都没有通过)。而是把最宝贵的时间用来安排我到北京拜访各位长辈、亲友们，让我从他们那里得到诸多勉励和祝愿。父亲还带我一起到太爷爷长眠的地方拜祭。父亲真是用心良苦，他希望我在丰厚的人文财富中汲取力量、感悟亲情，让我体会到，我已经是一个可以独立承担责任的男人了，让我记住他从小教导我的：“好男儿一定要走四方，男人的人生是勇敢地走出来的。”同时他还告诉我：无论走到天涯海角，都不要忘记自己出自何方，根在哪里。出国是学习，学成之后一定要为家、为国服务。

父亲的教导让我深深感到，胸怀祖国、放眼世界的爱国主义教育，并非光是口号，它是实实在在存在于每个家庭之中的。

1998年8月底，我踌躇满志、怀着学成之后回来大显身手的梦想，登上了飞往美国的飞机。