你甚至可以尝试些极端的事情。

几年前的一个冬天，我们的忙碌生活突然遭遇了一个急刹车：我们都罢工了。虽然并不是真正的罢工——但是我们有两星期取消了已经计划好的活动。那两周是多么爽啊！不用去忙着学钢琴学芭蕾舞，不用去参加童子军夏令营……什么也不做，我们在一片忙乱中完全停了下来，做了一些极端的事情——晚上都在一起度过。放学后下班后，我们聚在壁炉旁喝着热巧克力聊天。有的晚上我们懒散地呆在沙发上或地板上，每个人都在安静地读书、看杂志或涂鸦。不用再赶时间，不用搞得精疲力竭，没有了压力——我的地盘我做主。那次短暂休整之后，我们更加投入地继续原来的活动了，我们休息好了，思路更清晰了，我们又回到了社会生活里了。在那两周的生活里，作为一个母亲，我开始有了一种强烈的感觉，要更加明智地利用我和孩子的时间。

我的儿子2007年秋天离开家去上大学。在那个伤感的离别时刻，我写了篇文章以感谢那些我们一起度过的日子。

结婚后我和丈夫还没有像这样抱在一起哭过。我们的儿子尼克马上就要离开这个养育了他18年的家去远方独立生活了。我们曾经的那个小男孩，现在已经是一个高大又有责任心的男人了，他可以独立了。是的，哪个父母不希望孩子能长大成人离开他们的怀抱去迎接自己的新生活。但我还是流泪了，因为我现在难过地觉得童年是多么短暂。那些美好的日子再也回不来了。

感谢这5年的家庭教育，让我能有机会在家工作，我的丈夫也总是把家庭排在比工作更重要的位置。很感谢那些夜晚，我和尼克一起做完祈祷哄他睡觉，帮助他做作业，倾听他们青少年间的嬉笑怒骂，参加了数不清的田径运动会，观察他自己‘吃一堑，长一智’。我感谢和儿子度过的每一分钟，不舍得让他离开。

一年前我们刚送走了大儿子德鲁去上大学，这次送走尼克也没有让我们好受一些。事实上，这次更伤心——家里不再有两个儿子的身影，再也听不到他们的笑声。尼克和德鲁的童年和青少年时光结束了。留下的只有回忆和我们15岁的女儿，我们把注意力都放在了她身上让她有点不适应。(有点有趣，但也有些难过。)我承诺我会继续逐渐给她更多自由——但我也发誓绝不让社会不良文化影响她。

……

我在写这一章节的时候，我对自己的生活有了新的认识：我让很多好的事情进入了我的家庭生活，挤出了大量时间陪伴孩子。时间一年一年过去，我的事情变得更加急迫，下午的晚些时候参加“一个会”，或者在晚上再参加“一项活动”。我花了太多时间陪伴家人，我有些走神了。

于是我放弃了大城市里更好的工作机会、家庭教育。在一个远离大都市的平静的地方养育孩子，在他们长到十几岁的时候可以出家门尽情玩耍。写这本书让我停下来审视自己的生活，自己曾经是多么快乐。我决定辞去遗产基金会副主席职务，选择在家里进行大部分的工作以便照顾放学后的女儿。在世人眼里，这很可能是一个愚蠢的决定——哪个人都不会辞去遗产基金会副主席的职务 ——特别是在现在经济情况这么不明朗的时候。我和丈夫决定必须这么做。事实我们也这么做了。当我告诉我16岁的女儿我的计划时，她从床上跳起来搂住了我的脖子。哇，我做的是对的！好的事业和工作在孩子长大离开家后还可以做，但是孩子的童年和青少年时代错过就没有了。

我并不是说每个母亲都要像我一样换工作或者辞掉工作！我要说的是当你不和家人在一起的时候，你该不断地对如何安排自己的时间做出评估。值得这么做吗？你是否业务繁忙？或者你的工作和志愿者活动让你难以脱身？你能为了孩子而放下这些事情吗？挣钱重要，还是陪伴孩子重要呢？社会是不会要求我们考虑这些问题的——如果我们疏忽了孩子，那等他们长大离开家之后，我们就会非常后悔当初没有认真考虑这些问题。