欧洲人到达美洲以后，造成美洲印第安人口大量减少。为了获得廉价劳动力，葡萄牙人首先开始从非洲向美洲贩卖奴隶。这一行为是造成非洲贫困至今的一个重要原因。据统计，欧洲人从非洲贩卖的奴隶总数约2000万，但是，这是到达美洲奴隶主手中的数字，也就是成交的数字。在这个数字背后，非洲人口损失的数字要大得多。一般认为，在捕猎、运输、贩卖过程中，到达美洲奴隶主手中的1个奴隶背后有4个死去的奴隶。也就是说，奴隶贸易大约造成非洲的直接人口损失约8000万。

这样一个人口损失对非洲会造成什么影响？首先是生产力大大降低。可以说，最强壮的劳动力都被欧洲人抓去做奴隶，黑人为自己创造财富的能力消失殆尽；其次，人口繁殖能力下降。繁殖能力最旺盛的年龄段人口，大多被抓走或杀害，所以才会造成500年间非洲人口只增加了1倍不到；第三，文化传承断绝。非洲曾经也有灿烂的历史文化，青壮年消失造成年龄断层，文化延续被迫中断；第四，部落冲突加剧。虽然欧洲人有先进的武器，但是，抓奴隶并非要打死人，欧洲人自己人手又不够，便鼓动各个黑人部落去抓其他部落的黑人，由此造成延续至今的部落血仇冲突。上述几个原因，使得非洲远离世界文化、科学发展的重要阶段，人类一切最新的文明成果，几乎都与非洲无关。非洲除了供应奴隶，仿佛已经被世界遗忘。

欧洲废奴运动后，欧洲人追求财富的手段，并未使非洲摆脱灾难。从理论上说，废奴运动是因为启蒙思想传播的结果，其实并不完全如此。废奴运动得以实现的根本原因是，奴隶贸易的利润大大降低。抓捕奴隶的难度加大，往美洲运输奴隶的成本升高，美洲、欧洲、非洲的三角贸易关系难以维系。于是，废奴运动后，欧洲人便开始把奴隶经济转移到非洲本土。加上非洲发现大量的金矿、钻石矿等，让黑人在非洲本土做奴隶，比贩卖到美洲要合算。由此，不难理解，当今非洲最富裕的国家南非，是全世界范围内最后一个废除种族隔离制度的国家。世界最大的钻石产地在非洲，世界最大的钻石生产、销售商却不是非洲黑人，非洲钻石所获得的巨大利润，也不属于非洲人。购买非洲钻石，等于是在帮助欧洲人继续奴役非洲黑人。

欧洲国家瓜分世界的野心，在非洲得到充分体现。最高峰的时候，非洲只剩下埃塞俄比亚这个唯一独立的国家。即便如此，墨索里尼还是短暂地占领了这块土地。而且，墨索里尼的行为，得到欧洲各国的认可。第二次世界大战之后，伴随着殖民地独立运动，非洲国家纷纷宣布独立。但是，至今为止，非洲国家的边界，大多是欧洲殖民者当年留下的笔直的国境线。这样的边界，不顾非洲历史和民族，只管他们之间的利益分配，造成很多民族的分裂，也给今天的非洲留下众多冲突隐患。把非洲瓜分完毕后，欧洲将非洲黑人变成各个宗主国自己的廉价劳动力。于是，欧洲便开始在非洲推动黑人人口增长。然而，人口的增长，目的只是就地变成奴役对象，非洲黑人基本上得不到受教育的机会，最终导致如今非洲的灾难性局面：人口猛增，教育水平低下，绝对贫困人口占世界1/3。