1945年，美国用于研制生化武器的经费大约相当于研制原子弹经费的1/5，两者都处于同样严格保密的状态。为了验证原子弹的威力，美国在日本投下了两颗原子弹，战争突然结束了。与原子弹相比，美国当时的生化武器水平还到不了大规模生产的水平，因此，当原子弹在日本证明了巨大的威力，美国、英国的生化武器研制开始面临疑问：还有没有必要继续做下去？美国生化武器试验缓慢的一个重要原因是，当时美国还没有下定决心采取活人试验。美国人一共用了50万只动物做试验，试验了十几种病菌，炭疽炸弹也即将完成。当原子弹暴露在世人面前的时候，生化武器还是一个绝对机密。

战争结束后，同盟国发现，希特勒虽然研制了化学武器，但始终反对研制生物武器，因此，关于德国的生物武器情报，事后被证明是一个错误情报。然而，日本的情况令美国大吃一惊。美国发现日本有一支专业细菌部队，其核心就是731部队，负责人是石井四郎。石井四郎在第二次世界大战爆发之前，曾经到欧洲考察过各国生化武器的研制情况。回国后，便开始推动日本的生化武器研制，并将研究基地设在了中国境内。在731营地，试验对象绝大多数都是汉人，针对性非常明确。所有的实验对象全部死亡。原因有二：一是不能留下任何活口，二是要将这些人做活体解剖，建立档案。活体解剖的目的是让生物组织尽量保持新鲜的状态。在731营地，活人试验和活体解剖的试验品，总数在1万人左右。具体数目不精确，是因为731部队所有的档案最终都到了美国人手里，至今没有公开。而在731营地之外，日本试验和使用生化武器造成中国的死亡和伤残人数，远远不止这个数字。战后，731部队的几位主要负责人供认，如果没有731的生化武器，日本在中国的战争，撑不了8年。日本在中国向平民百姓使用的生化武器种类繁多，包括炭疽、伤寒、鼠疫、霍乱、痢疾等。

日本疯狂发展生化武器完全来自欧洲的启发，其一切技术手段和理论也来自欧洲。同时，731部队的非人道、反人类行为，与纳粹集中营相比，毫不逊色。任何有正义感的人，都应该将731部队的主要人员处死。但是，美国为了获得日本生化武器的研究资料，与石井四郎做了一笔肮脏的交易。1947年5月，石井四郎第一次接受美国生化武器专家的审讯。石井四郎提出，以他掌握的人类试验资料为条件，要求美国撤除对他本人及其下属的战争罪起诉。1948年3月，美国与石井四郎达成了交易。在德国，集中营里的医生都被判处绞刑。而在日本，731部队没有一个人受到起诉，在中国发生的细菌战仿佛没有发生过。这和美国独家获得了日本731部队的全部档案，间接参与了残害成千上万中国人的罪行有什么区别？

从在世界范围内禁止生化武器的角度来说，审判日本731部队是最好的时机，那时候美国为何不做？因为，一旦起诉审判日本731部队，美国就无法独享731部队的试验资料。而且，全世界舆论一定会同声谴责这种极为残忍的反人类罪行。在舆论的压力下，美国国内的生化武器研究即使依然保持绝密状态，恐怕也很难继续下去。为了自己尽快掌握生化武器的技术，美国宁愿让731部队从人间蒸发。第二次世界大战结束后一段时间，美国研究生化武器的步伐越来越快，甚至到了用活人做试验的阶段。原因很简单，核武器成本太高，生化武器相对便宜得多。

1925年，日内瓦禁止使用生化武器议定书形成时，美国和日本两个国家没有批准。1969年，美国总统尼克松突然宣布：美国将不使用任何致命生物武器。到了1975年，美国推动国际社会修改了半个世纪前的《日内瓦议定书》，规定一切研制和持有生化武器都属非法。那么，美国为何会有如此彻底的转变呢？