二元思维的起源是美国部分思想家对自由主义的批判，但是，在二元思维中，也有“自由”这个概念，这该如何解释？很早以前，美国有一个名叫李普曼的媒体专家，写了一本名叫《公众舆论》的书，该书成为媒体传播研究者的必读参考书。在书中，李普曼明确指出，大众的民主是不可靠的，美国的民主只能是精英民主。大众由于对社会事务缺乏必要的了解，因此即使在一个国家内部，普通人对于国家事务也只能是局外人。大众所获得的信息都是精英们挑选过的，因而也是由精英代理和掌控的。且不说李普曼的观点对于现代媒体造成什么影响，至少有一点是明确的：美国社会大众与精英是分开的。因此，我们就能理解前面提到的问题：批判自由主义泛滥针对的是大众，而需要“自由”，“自由”不可被剥夺的是精英。也就是说，美国的精英们向大众宣传的，与他们自己所信奉的不是一回事。

落实到二元思维的现实，以伊拉克战争为例。美国政府和舆论向大众宣传，战争目的是推广民主自由，打倒独裁专制，打倒威胁美国的最大敌人，美国大众开始真的相信了。但是，战争发动者的真正目的并非如此。人们终于发现，战争是为了石油，为了利益。精英内部毫不避讳赤裸裸的利益，只是与一贯向大众宣传的正义形象不符。二元思维的自我美化正好起到利用民主欺骗大众的作用，这是一种现代愚民。虽说美国大众已经发现战争并非为了正义，反战潮流汹涌而起，但美国政府改变他们的既定方针了吗？

至于战争的理由，小布什政府为了美国的正义形象，编造了虚假的情报，连美国的中央情报局（CIA）自己都不相信。早在里根时代，美国就开始编织全球恐怖网络的神话，CIA为何不信？因为这些所谓恐怖网络存在的证据，很多是CIA为了中伤别人而捏造的。CIA是为了现实政治利益而造谣，所以才会有不允许在美国国内广播“美国之音”之类的事情。也许有人不信这种说法，还是坚信美国政府所称全世界有一个携手联动的恐怖网络，那就看看关塔那摩。在那里关押了美国认定的600多名恐怖嫌疑分子，审讯这么多年有什么成果？可以说，审讯出来的情报全是捕风捉影。这不是因为恐怖分子太顽固，而是根本没有美国政府所宣称的全球恐怖网络。恐怖活动的确存在，但绝大多数都是独立自发的。美国发生的恐怖活动与西班牙的、英国的以及印度的，没有那么密切的联系，并非同一个组织所为。美国所宣称的散布于全球60多个国家的恐怖网络根本不存在，美国也从来不能提供它存在的充分证据。

但是，二元思维的美国政治家，把这种对外的造谣变成哄骗本国百姓的工具，把自己的造谣和中伤变成强化美国正义的证据。苏联瓦解后，美国的二元思维者为了继续保持美国正义的高大形象，不得不树立一个更强大的敌人，而这个敌人，所谓全球恐怖网络，其实只是美国虚构的产物。这再次应验了前文说到的规则：精英是否相信无关紧要，关键是让大众相信就行。而美国大众确实相信了。即便鲍威尔后来承认情报不准确，小布什也承认情报不准确，又如何？美国军队还不是依然留在伊拉克？名义上还是推行民主、反对独裁这样的漂亮口号。有没有人统计过，美国军队到达伊拉克，死难的无辜平民数量，与萨达姆杀害的人相比，哪个更多？至少，从美国发动海湾战争到伊拉克战争，伊拉克老百姓的平均生活水平，远不如萨达姆统治时期。要知道，当时的伊拉克，是联合国推荐的发展中国家的样板。