跨国公司与殖民地相比有几个明显的特点：第一，只要财产所有权制度在所在国受到保护，经济利益就不会受伤害；第二，只要所在国实行自由经济，跨国公司就一定是当地国家难以超越的经济庞然大物；第三，跨国公司积极寻求获得所在国的经济利益，而较少负担所在国的文化矛盾、民族冲突等政治负担。举例来说，在一个殖民地国家，宗主国还需要在军队、警察、文官管理系统花费大量的成本，但是，利用跨国公司一样是赚钱，上述成本都可以大幅度减少。因此，跨国公司经济最需要的就是所在国的经济制度与西方大国基本保持一致。之所以说基本一致，是因为它不一定需要所在国非是一个民主制度不可，只要允许跨国公司存在并不受影响，独裁国家也无所谓。伊朗就是一个典型例子。

作为后起国家，在自由经济环境里，要与西方跨国公司竞争是非常困难的。跨国公司有一系列配套手段，可以使它在所在国获得巨大的竞争优势，如合资办厂后吞并品牌,接手市场份额后弃用本土品牌；用广告和规模效益直接攻占本地市场；以并购方式吃掉本地企业等等。跨国公司这些手段能够奏效，前提之一是所在国的经济制度与之一致，跨国公司的资本力量极为雄厚，本土企业的资本无法与之匹敌。当国家主权保护了很多平等的政治权利时，跨国公司在自由经济的名义下，正穿过国家主权的栅栏，通过市场份额而占领一个个后起国家。

也许有人说，等我们有钱了，也可以把西方大公司买下来。这是一个天真的想法。利比亚的卡扎菲早就这么想过，也这么做过，但没有成功。卡扎菲拥有石油资源，很有钱。他曾经提出一个战略，集中阿拉伯石油国家的经济实力，联合起来同西方打一场经济战争，例如购买西方大银行、大企业，操控西方的汇市、股市。卡扎菲较为明确的动作之一是企图控股意大利菲亚特汽车，意大利人差点同意了。还是美国人比较有头脑，立即意识到，卡扎菲的举动是一个危险的信号。美国向意大利施压，最终由意大利政府出面，否决了卡扎菲的这个收购计划。近几年，中国企业多次试图收购几家美国公司，都被美国议会否决。联想集团购买了IBM的一个部分，立即被从美国政府的采购名单中剔除。

西方跨国公司在提倡自由经济时，还时常借助本国的政治力量，向所在国施加压力。美国以前有一个超级跨国公司名叫联合水果公司，现在，因为臭名昭著而改为“奇奎塔”。联合水果公司顶峰时，控制了全世界所有的香蕉贸易，并控制了中美洲很多国家的货运业、邮政业和金融业。20世纪50年代，中美洲小国危地马拉在联合水果公司控制之下，很多危地马拉农民失去了土地。危地马拉民选总统古斯曼向联合水果公司提出，由政府出钱购置一部分联合水果公司闲置的土地，交给本国无地农民耕种。这个提议惹怒了联合水果公司。联合水果公司掌握着大量危地马拉的土地，名义上要给危地马拉政府交税。为了少交税，联合水果公司把土地价格定得很低。现在，危地马拉要求按照联合水果公司报税的地价购买土地，联合水果公司怎么办？约翰?杜勒斯在杜鲁门和艾森豪威尔政府都身居要职，曾经担任美国国务卿，而他曾经是联合水果公司的法律官员。联合水果公司通过杜勒斯的关系向美国政府揭发，指控危地马拉民选总统古斯曼有共产主义倾向。1954年，美国CIA支持发动对危地马拉的入侵，危地马拉陷入长达40年的战争，20多万人丧命。CIA特工翻遍无数档案也没有找到古斯曼通共的证据。但是，没有关系，联合水果公司的土地，没有被危地马拉政府低价买走，这就够了。

尼日利亚是非洲文明古国之一，有着长达2000多年悠久的文明史，素有“非洲黑人文化诞生地”之誉。但是，500年前葡萄牙人入侵后，尼日利亚便陷入了无尽的苦难之中。葡萄牙人在尼日利亚干的最有影响的一件事情就是贩卖黑奴。此后，几乎所有西方崛起的大国，都先后加入到贩卖黑奴的行列中。如今，有些热衷寻根的美国黑人，已经把根找到尼日利亚了。尼日利亚在1914年正式成为英国殖民地，经济完全受英国控制。英国人为了自己的经济利益，将各个殖民地都发展成单一的经济模式。例如，印度生产棉花，斯里兰卡生产茶叶，尼日利亚则专门生产棕榈油，用来制造肥皂。殖民地的单一经济模式，其实是英国人搞的计划经济，一旦进入市场，基本上没有什么竞争力。