南怀瑾先生经常说：“历史上的伟人，第一等智慧的领导者，晓得下一步是怎么变，便领导人家跟着变，永远站在变的前头；第二等人是应变，你变我也变，跟着变；第三等人是人家变了以后，他还站在原地不动，人都走过去了他在后边骂：‘格老子你变得那么快，我还没有准备你就先变了！’三字经六字经都出口啦，像搭公共汽车一样，骂了半天，公共汽车已经走到中途啦，他还在骂。这一类的人到处都是，竞选失败了，做生意失败了，都是这样，一直在骂别人。所以大家都要做第一等人。知道怎么变，等它变到了，你已经在那里等着了。”做人应当这样，你必须想着法子变出新花样，想出新的东西，创造出新的玩意儿，也就是说，人生必须不断创造和创新，否则没有发展。不发展，别人进步了，就意味着你落后，意味着你被社会淘汰，意味着被人超过去，甚至意味着被人家“取而代之”！

中国有句老话：不进则退。不求上进的人势必要被后来者超越。一个组织的领导者如果不求上进，也势必会影响到组织的发展。

因此，领导者要尽量追求进步方可进步。在每一行中只有精益求精的人才能升迁。真正的领导人其实非常缺乏，人们的惰性以及安于现状的心态时常出来阻碍前进的脚步。想要加入领导者的行列，就必须要有上进的决心，只有这样才能适应多变的社会。

现代社会是一个激烈竞争的社会，激烈的角逐和竞争使社会变化迅速异常。现代社会变化的速度，是历史上任何一个时代都无法比拟的。生活在这样一个变化多端的社会，需要人们具有最灵活、最敏捷的应变能力，审时度势，纵观全局，于千头万绪之中找出关键所在，权衡利弊，及时做出可行、有效的决断。

从某种意义上可以说，在现代社会中，这种素质已经成为一种新的生存能力。谁能最及时地正确洞察社会的变化，并能最迅速地做出反应，谁就将走在前头。而头脑封闭、反应迟钝、因循守旧、故步自封的人，会一再地坐失良机。不能深察明辨、盲目轻率地追随变化潮流的人，也会“差之毫厘，失之千里”，造成决策的失误。

在时势变化时，你不能跟不上“节拍”，应当以变应变，寻找出路，不然你会处于被动地位。所以，领导必须能顺应时势，善于变化，及时调整自己的行动方案，这是领导适应现实的一种方法。当今社会，各种事物都是飞速发展变化的，因此深处其中的人，也应审时度势，顺势而变才能取得成功。

那么怎样做才是适应多变的社会形势呢？

首先，在思想上做好准备，对变化要有充分的认识和了解。新的生活潮流如同长江之水一浪推一浪，滔滔不绝。如果以迟钝的、保守的眼光看待今天的生活，就势必会被不断向前的生活新潮流远远抛在后面，从而成为一个“不识时务”或“不合时宜”的人。

其次，在心智上要有高度的灵活性，不拘泥于任何程式、习惯和经验，不受任何既定的思路和方案的束缚，随时拿出新的招数来应付新的情况，以快速的心理反应来对付快速变化的形势。现代社会要求人们沿着自己的思路全面思考，立体钻研。锲而不舍是传统社会的成功经验。在高速变化的现代社会，对目标的追求也需要锲而不舍，但方法、途径却不一定非要锲而不舍不可。过分强调“锲而不舍”，就有陷入呆板和僵化的危险，“一条道走到黑”。

有时候灵活转移却比锲而不舍有着更大的意义。因为现代社会变化太快了，在一个封闭的系统内深钻，钻得越久，离飞速发展的现代社会相距就有可能越远。

当然，这里并不是提倡见异思迁，做一件事三分钟热度，频繁地转移目标。我们主张的是志向和兴趣的战略性转移，也就是说，应当根据自己对现实环境的新的认知水平，结合自己的条件，发挥个性所具有的自我调节的能动作用，不断地重新校正和确定方向，选择途径，以顺应新的社会现实。

事实上，在现代社会激烈的竞争中，能够跻身于强者行列的，多数并不是固执己见、撞了南墙不回头的人，而是思路灵活，知其不可便赶快转向的人。