尽管科学研究领域获得了很大的进展，但是有些发表在大众刊物上的非科学性研究通常会获得更大的关注。弗雷德里克·魏特汉（Fredric Wertham）博士对漫画书的影响所做的研究就是这样（见历史一瞥专栏“对无辜者的诱惑：漫画书的影响”）。他的研究使20世纪50年代的漫画产业遭受了严重损失。

对电视影响的研究

在20世纪50年代、60年代，电视对孩童的影响力日益明显，这引起了许多家长、老师和立法者的警觉。调查显示看电视会减少孩子们玩耍、分担家务和阅读的时间。政客们也纷纷指责电视造成了许多社会问题，这在当时是家常便饭，同时政府和各个基金会也出钱来资助相关研究，来把问题弄清楚。

电视和儿童

第一次对电视这种新媒介的影响所做的重要研究是威尔伯·施拉姆（Wilbur Schramm）和他斯坦福大学的同事于20世纪50年代末期开展的名为儿童生活中的电视（Television in the Lives of Our Children）的研究。15研究共访问、调查（通过问卷和日记）和测试了上千名学生和他们的家长。研究者们考察了儿童使用电视的方式，以及这些方式如何影响儿童。

看电视的时间

研究人员发现，儿童开始看电视的平均年龄是2岁，到3岁的时候他们就经常看电视了。3岁儿童每天要看45分钟电视，看电视的时间随着年龄逐渐增加，直到12岁的孩子每天平均看电视的时间达到3-4个小时。到青春期时，随着社会交往日渐重要，他们看电视时间逐渐减少。因此施拉姆指出：“从3岁到16岁，孩子们花在电视上的时间要超过除了睡觉以外的其他任何活动。”

智商较高的孩子在小时候更多地痴迷看电视，但长大以后看得较少；而智商不太高的孩子则显示出相反的模式。问题家庭的孩子以及那些与同龄人不和睦的孩子看电视更多，也许是将其作为一种逃避。大多数孩子在早期就开始观看成年人的节目。内容分析显示出在下午4点到9点的儿童时间的节目如Gunsmoke, The Long Ranger和Dragnet中，暴力内容极多。超过一半的节目时间里，包含了那些暴力内容占很大一部分的节目。