在第二次世界大战期间，美国政府指导了大多数新闻短片的拍摄，使其具有很浓的宣传色彩。大部分关于那个时代的纪录电影中的战斗片段，都是从新闻短片中来的。新闻短片在20世纪50年代被电视新闻取代，但是它们对电视新闻的格式产生了持久的影响。在本章后面我们将看到，许多新闻短片制作者纷纷转到电视新闻公司，而电视新闻最终也在新闻短片之上建立了自己的风格。但是在电视进入市场之前，广播是占主导地位的新闻媒体。

广播新闻

广播是天生的新闻媒介。最早的业余播音员和实验者很喜欢聊他们在报纸上看到的本地和全国新闻。弗雷斯特在试验他的三极管时就广播了1916年总统大选的结果。但因为他所读的报纸上报道的结果错误，弗雷斯特宣布查尔斯·伊文思·休斯（Charles Evans Hughes）而不是伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）当选总统。不过这没有多少影响，因为弗雷斯特的听众只是对大选并不关心的少数科技业余爱好者。

首次对大批听众所做的新闻广播，是我们在第8章讨论过的康拉德对1920年总统选举的报道。和弗雷斯特不一样的是，康拉德宣布了正确的选举结果：沃伦·G·哈丁（Warren G. Harding）。

电视新闻

电视新闻的发展十分缓慢。在第二次世界大战之后，许多电视经营者认为人们会继续在新闻上依赖收音机，而电视将主要承担娱乐的功能。他们并不相信电视新闻会有利可图，因此他们对在这上面投资很犹豫。然而，一些有眼光的人如CBS的默罗，则相信电视新闻会不断发展。

最初，因为在重大新闻事件上获得影片相当困难，所以大多数电视新闻中播放的画面都是播音员坐在桌子旁边讨论每天的事件，就好像是在镜头前面把广播新闻读出来一样。后来电视网与新闻短片公司达成协议，开始在他们的新闻播报中播出影片。