粗 石 人类在学会写字之前，曾有一段漫长的时期，使用石头制造的武器和工具。因此，如果我们想知道人类在那遥远而混沌的过去的任何事情，我们就必须研究石头 文字的记载是没有的。除石头之外，其他东西也曾被使用过，如棍棒、木矛和皮毛之类；但没有任何东西像石头那样，能持久地留存下来。

当一只饥饿的野熊拖着脚步向一户人家的住所走来的时候，也许这家的父亲会迅速地抓起一块石头，用尽全力向那只野兽掷去。在另一只熊到来之前，这个人大概已收集了很多大小合适的石块，堆积在一个他可以即取即用的地方。当他外出猎取野兽和鸟类作食物时，他无疑是用石头向它们投掷，不久他便学会投掷得越来越准确。假如他找到一些硬壳的甜果实，他便用一块石头把它们敲开。在挖取可食的根茎植物如胡萝卜和马铃薯时，他无疑地使用了一根棍子或一块尖石头。

因为在那遥远的年代，人们必须依靠渔猎为生，所以我们把人类生活最初的漫长时期，叫做渔猎时代。人们猎取野兽和鸟类，也要打渔 打渔和狩猎在方法上十分相似。也需要采集果类、浆果、硬壳果和根茎植物。这一切都是重要的食品。人们在当时既不知驯养牲畜以提供肉食，也不知垦地种植。他们必须依靠获取野生的东西 野兽、鱼类和植物。

因为使用的武器和工具都是石头制成的，也因为我们必须依靠石头给我们讲述遥远过去的故事，所以我们也将渔猎时代称之为石器时代。它的大部分时间是旧石器时代，较后的我们称之为新石器时代。