团体不只是用来定义其他社会结构的要素，比如角色和身份；团体更是个人与整个社会间的媒介。我们每个人同时是许多团体的成员?而且借由这些团体，我们得以和不同社交圈的人建立关系。这种关系就是所谓的社会网络（social network）。社会网络指的是一系列社会关系，将一个人直接和他人建立关联，并通过这些人间接和更多的人建立关系。社会网络差不多可以涵盖所有的活动，从分享求职信息到交换新闻、八卦，甚至性行为。一些社会网络可能会因为将一个人与他人的互动局限在特定的团体内，而对人际关系有所限制，但社会网络也可能提供给个人更多的资源和途径。（M. Jackson & Rogers 2007）

参与社会网络，也就是我们常说的建立社会网络，对就业非常重要。举例来说?阿尔伯特?爱因斯坦（Albert Einstein）从学校毕业一年后，通过同学的父亲介绍才找到第一份工作。即使像这种微弱且遥远的关系，对于建立社会网络及信息的流通，仍旧可以有非常重要的影响。

在职场中，建立社会网络对男性比较有利，因为传统上领导者多半都是男性。一项针对经理的调查发现，63%的男性会利用人际网络找到新的工作，相比之下这样的女性只有41%。女性比男性更可能依靠分类广告找工作。然而，女性已开始在各种水平的带薪工作中有效地利用社会网络。由于许多职业广告已经转移到互联网上，这就需要新的研究以确定在人际?互联网的社会网络中，性别差异是否依然存在。（L. Flynn 2008； Henly 1999）