那段时期，犹太人饱受了罗马人“铁与火”的残酷统治，再次经受了漫长而无尽头的苦难。

可是，罗马人的野蛮专制、横征暴敛，却激起了爱好自由和独立的犹太人激烈的反抗。于是，又一场轰轰烈烈的民族解放战争打响了，这就是历史上著名的“犹太战争”。

犹太战争

公元66年，罗马总督弗洛鲁斯不顾犹太人民的心理情感，一意孤行地闯入耶路撒冷大圣殿，疯狂抢劫财物。

愤怒的犹太人再也无法忍受罗马统治者的暴行，在英雄艾利阿尔沙的带领下，揭竿而起。

这支起义军取得了赫赫战功。他们先消灭了入侵大圣殿的罗马士兵，然后又与前来镇压的罗马军队展开圣城保卫战，不屈不饶地奋战了好几年。

然而，罗马人的实力确实太过强大了。公元70年，罗马大将梯特攻陷耶路撒冷。

残暴的军队一点没有保护大圣殿的意识，无情地毁掉了这座举世闻名的宗教圣殿。从此，第二大圣殿再也没有重建过。

无可奈何之下，一些虔诚的犹太人只得在圣殿的西外墙废墟上，用原来圣殿的石块筑起了一道长48米、高18.3米的墙，名叫“西墙”。

毫无疑问，没有了耶和华大圣殿，这座“西墙”就成了无数犹太教徒向往和憧憬的地方。

直到今天，世界各地的朝圣者们都会来到这座墙前面，缅怀逝去的祖先、虔诚地祷告。无数人为了犹太民族的苦难，在墙下哭泣。于是，这座“西墙”也就成了今天闻名遐迩的“哭墙”。

耶路撒冷被攻陷后，起义军一边抗击追兵，一边守住死海边上的马萨达要塞。

在这座要塞里，英勇的战士们与围困他们的一万多罗马大军，展开了持续三年之久的要塞保卫战。

三年之后，起义军已经到了弹尽粮绝的地步。公元73年4月15日，最后的960名犹太士兵，在要塞集体殉教。

就在殉教的前一晚，起义军领袖艾利阿尔沙发表了一番激动人心的演说：

“我们是最先起来反抗罗马的人，也是最后失去这个抗争的人。感谢上帝给了我们这个机会，当我们从容就义时，我们是自由人！

明天拂晓，我们的抵抗将终止。无论敌人多么希望我们做活的俘虏，但他们没有办法阻止我们。

可以自由地选择与所爱的人一起死亡，可惜的是我们却不能打败敌人。让我们的妻子没有受到蹂躏、我们的孩子没有做过奴隶而死吧！让我们把所有的财物，连同这个城堡，一起烧毁。但是，不要烧掉粮食。让它告诉敌人，我们不是因为缺粮而死的。而是，自始至终，我们宁可为自由而死，不为奴隶而生！”

960名犹太士兵就这样为了自由，选择了死亡！很多年后，“马萨达精神”就成为了犹太人捍卫自由、宁死不屈的象征！以至于今天的以色列新兵，都要到马萨达要塞去宣誓：“马萨达再也不会被攻陷！”

罗马人的疯狂镇压并没有熄灭犹太人抗争的怒火。尽管罗马人占领了耶路撒冷，犹太人一时无法动弹，但是一旦时机到来，复仇的战争就会再次来临。

公元132年，为了反抗罗马皇帝哈德良准备将圣城建造成为一座供奉宙斯等罗马神灵的城市计划，犹太人在大卫家族后裔巴尔·科赫巴的领导下，再次发动了起义。