扩展，世界上没有几件事可以与之相比。理解这些人的生命，对我们自身有着很深的影响，可以帮助我们想象生活在不同的社会及历史情境下，生命是何种模样；也可以让我们对于生命的运转产生新的领悟；并且或许可以提供我们一个参考架构，让我们重新评估自身的经验、命运以及存在的各种可能。”William McKinley Runyan, Life Histories and Psychobiography: Explorations in Theory and Method, New York: Oxford University Press,1982, p 3. 中译文参见：《生命史与心理传记学》，丁兴祥、张慈宜、赖诚斌等译，台北：远流出版公司2002年版，第23页。

因此，在原则上，“写”心理传记和“读”心理传记是两种不同的语境。在前者，我们想起了牛津大学校长H.R.特雷弗-罗珀在1957年11月12日一次演讲中说过的话：“在人文学科的研究上，一个新的错误往往比一个古老的真理要来得更有生命力，而拿一个有成果的错误去和一个没有成果的准确性相比也是如此。”此语作者曾任牛津大学校长。此语出自他1957年11月12日在牛津大学所作题为“历史：内行与外行”的演讲。转引自田如康、金重远选编：《现代西方史学流派文选》，上海人民出版社1982年版，第304页。而在后者，歌德《浮士德》中的名句则响在耳边：“理论是灰色的，生命之树常青！”