现在家里只有老伴与我了。我们的家现在是标准的空巢期。

每当老伴与我晚上在家听音乐谈心的时候，

你猜我们谈到什麼话题时最认真、最虔诚，

那就是谈到自己的缺点、毛病的时候。

我想，就是这麼一点点自省的功夫，

为我们带来了好多的成长、进步。

也为我们与其他人造成了不同。

为什麼有些人还是和十年、二十年前一样，

在为人处世方面少有进步，

要是他们知道“-”的功用该有多好!

1984年1月1日，是我生命中非常重要的日子。从这一天开始，我戒烟了，一直到现在，我再也没有碰过一支烟。

我从15岁就开始抽烟，那时候我心情不好，朋友拿了支烟让我抽，我就抽了。其实第一口烟的感觉并不好，我不停地咳嗽，头昏昏沉沉的，就像喝醉了。一个月后，我的情绪又陷入低谷，于是又抽了第二支烟，从此就养成了抽烟的习惯。

我记得年轻时的自己，即使穷得没钱买牙膏等日用品，还是要抽烟，如果买不起一整包烟，就想办法从有香烟的人手里买零星的几支烟来抽。为了有烟抽，我会千方百计琢磨怎么弄到烟，就算失去尊严也不在乎。我知道抽烟对身体不好，所以也试着戒烟，把整包烟丟进垃圾桶，或是在墙上贴字条，提醒自己不要抽烟，但各种方法都试过了，最后还是戒不掉。

坦白说，我在戒烟时，还不时替自己找借口抽烟：饭后一支烟，快乐似神仙；夜阑人静下笔时，非得点上一支烟才有写作的灵感；夕阳西下，美景当前，如果手上有支烟，气氛多浪漫。快乐时要抽，悲伤时要抽，一群人同乐时要抽烟，一个人孤单时也要抽烟，总而言之，爱抽烟的人永远找得到抽烟的理由。

减法篇直到1984年1月1日，我才终于痛下决心，彻底地戒除了抽烟的习惯，至今没有破戒，这大概是我人生中最引以为傲的成就之一。

在人生的“+、-、×、÷”中，提到“-”，一般人最直接联想到的，就是减去缺点，以及不良的生活习惯、做事习惯。

不过，在“-”之前，你一定要先“+”进“自觉”，了解自己有哪些缺点应该改进，坦诚面对，才可能真正地“-”。

记得在《EQ》这本书中提到，耶鲁大学有位史登堡教授，在他班上有位众人公认的天才学生，因为成绩优异，毕业后获得了8个工作面谈的机会，但在面谈后，他只获得了一个工作机会，而且工作没多久就被解聘了。反观另一位学生，学业表现平平，但是他努力提高沟通表达能力，虽然争取到的面试机会不如那位天才学生多，但是面试后，主考官都对他印象极好，所以他最后赢得的工作机会，反而比那位天才学生要多得多。

从这个例子来看，“自觉”实在太重要了，一个人如果能够看清楚自己的优点和缺点，并尽力落实“-”，他就会比缺乏自觉的人更有竞争力。

不过，我们还是常常看到许多人，在工作和生活上，都有许多需要“-”的部分，但是他们仍然视若无睹，这是因为自负会蒙蔽人们的双眼，让我们不敢面对真正的自己。如果我们能放下自负和武装，诚实地检视自己，就等于向“-”迈出了第一步。

人生来就不是完美的，以我为例，虽已年近70，还有好多毛病需要改善。

比方说，我做事常常拖拖拉拉，非要拖到最后一刻才会动手去做。据说知名作家高阳也很会拖，他在报上写连载小说时，常常是到了铅字工人要开始排版了，稿子才姗姗来迟。和高阳比起来，我的“拖功”虽然没那么严重，不过，如果是在刊物上写专栏，我也一定会拖到最后一刻才给稿。

我的大儿子黑立言也“继承”了我爱拖拉的毛病。记得他就读于耶鲁大学时，有一年，我和太太去探望他，比预定的时间早到了几个小时，结果发现他的房间乱得像狗窝，浴室也脏得不得了，我太太二话不说，卷起袖子就帮他打扫、拖地。

后来黑立言很不好意思地解释说，其实他本来已经打算整理房间了，只是一直在拖，原准备在我们抵达前整理完毕，没想到我们提早到了，才让“实况”曝光。黑立言还替自己找了个借口，他说根据教授的说法，会拖的人通常比较聪明，因为他们知道自己有能力在截止前把事情做完。

不过，做事如果太拖拖拉拉，就会对一同工作的同事造成困扰，因此我还是希望能改掉我爱“拖”的毛病。

该怎么戒掉“拖病”呢 不妨用“奖励法”，每当自己可以提早做好一件事时，就给自己一点小奖励。比方说，你今天提早写好了报告，就可以买一杯冷饮来慰劳自己，久而久之，就可以把拖延的频率降到最低。

我还有一个坏习惯，就是喜欢争辩，特别是跟家人、同事争辩。其实，我也不是一定要辩出谁对谁错，只是一听到别人提出不同的意见，心里就会痒痒地忍不住想回几句话。

记得有一年，正逢奥运会，我在美国的二儿子黑立国家中看转播的体操比赛。中国队选手上场时，黑立国说，他认为选手的动作太刻板，中国队应该请专家来提升动作的美感，我当时的第一个念头，就是要反驳黑立国的论点。可是还没开口，就听见评论员说出与黑立国相同的意见，可见黑立国的看法还是有几分道理的。

爱争辩，特别是为辩而辩，自己得不到任何好处，还会造成与他人关系的裂痕，真是损人又不利己。所以，这也是我想要努力改掉的坏习惯。

另外，我还想“-”的项目，就是体重。

现代人吃得好，难免会有体重的问题。我戒烟后，胃口变得特别好，不知不觉体重开始直线上升，现在和标准体重相比，还超重15公斤。减肥的确不是件容易的事。我还有个坏习惯，就是只要有免费的餐饮，一定会尽力吃饱。住旅馆时，如果附送免费早餐，我无论如何都要爬起来去吃的。如果我想有效地减肥，就得有效地控制饮食习惯，现在，我仍在努力中。不过，我已经养成了运动的习惯，相信对于减肥也会有所帮助。每个人需要“-”的缺点、坏习惯，都是形形色色，各不相同的。重要的是，我们是否能时时审视自己，并下定决心戒除这些缺点、坏习惯，如果我们能够彻底做到了“-”，就能成为做事更有效率、更受别人欢迎的人。