《国家的品格》（藤原正彦著，新潮社出版）这本书引起了人们的关注，但有品格的国家是以有品格的个人的存在为前提的。有了有品格的个体，有品格的家庭、有品格的企业、有品格的社会才能成立，反之则不然。首要的是个人的品格。

那么，所谓个人的品格，又是什么呢？

有正义感、责任感、伦理观、勇气、诚实、友情，有忍耐力、持续力、节制心，富于判断力、决断力，有温和的体谅心――这些美德，都是成为有品格之人的重要要素。

此外，不只去追求一己私利、体恤帮助弱者、不谄媚强者、报答自己所受的好意――这类行为规范，是任何宗教和道德都加以强调的。相反，“成王败寇”、“赚到便是赢”这样不择手段的人生观，则被认为是卑下的。盗取、毁坏他人的物品，伤害、杀死他人，嫉妒、诽谤他人等行为，在任何社会、任何宗教中都是被禁止的。

当然，尽管有这样的教诫，人类却仍是很难从善、极易为恶的软弱存在。所以，人们通过教育、学习、指导、矫正、信仰等，反反复复地教给大家善行与美德，众多的人们都在思索其中的意味，并将其传给后世。

如果说不分古今中外、不论男女之别，人类品格的基础都是共通的话，那么这里为什么还要特意论述女性的品格呢？女性的品格，莫非与男性的品格有所不同？当然，在身高、体重、体力、运动能力等方面男女存在区别，那么精神层面又怎样呢？虽然我们应当重视“男儿气”和“女人味”，却也不宜简单地下结论，说有男子汉气魄就是富于勇气、判断力、决断力和责任感，有女人味就是温柔、体贴、有忍耐力和持续力、懂得节制云云。

有品格的男子，在富于勇气、判断力、决断力和责任感的同时，还拥有体谅心和忍耐力。孔子、耶稣这样的圣人自不待言，像源义经、丰臣秀吉、坂本龙马等受人喜爱的历史人物，除了有勇气和决断力之外，也有许多充满了体贴和善意的逸事流传。

我所遇到的当代有品格的男子，很多人除了富于决断力、勇气、责任感等“男子汉式”的美德之外，还充分地具备了“女子般的”温和与体贴。当然，我也见到过数不胜数的富于勇气与决断力、有强烈的责任感、温柔且善解人意的女子。我深切地感到，有品格的男性与女性拥有诸多共通之处。

在此种情形下，我还要写《女性的品格》，理由有三点：

第一，现代社会中，女性的生活方式和角色发生了重大变化，传统的道德不再通用，新的基准却并未确立，于是出现了混乱。我们固然不必被男尊女卑框架下的“女人味”所束缚，但这并不意味着就可以行为粗暴、言语鄙俗、欺凌弱小。人们正在寻求新的美德。

第二，一直以来，男性们沉溺在组织、公司的框框里，无法从金钱与权力的魔力中自拔。我认为女性不能再重蹈覆辙，同样去追逐权力、崇拜金钱。我相信女性进入社会大显身手是十分必要的，但希望女性能够将不同于以往男子的价值观以及重视他人这一女性美德，带入社会和职场之中。女性进入了社会，如果只以成为能干女人为目标，结果只增加了些有本事的干将，那也是索然无味的。

第三，地球的环境问题、发展中国家人们面临的问题、高龄化、科技进步所带来的诸多新问题……在这些问题之中，我们再一次被问及，我们的社会该是什么样子、该何去何从？这不是一个只考虑自己小家庭的幸福就可以了的时代，女性被期待能拥有世界层面的品格。

本书原本打算写女性的品格，结果却不得不思考：人类的品格是什么？什么才是有品格的人生？书中一部分与日常生活中的具体行为举止相关，一部分与人生态度、思维方式相关，我试图将这两方面结合起来，使“品格是什么”得以显现出来。

衷心期望大家能够理解我在书中所包含的心愿。