据说初次见面判断一个人的时候，外表要占90％，其中说话方式又占很大的比重。遗憾的是，谈话内容却对给人的印象几乎没什么影响。很简单，只要放缓说话的速度，印象就会迥然不同。慢慢地说话，别人会觉得这是一个沉着稳重的人。现代社会信息泛滥，大家都想在一定时间内尽可能多传递些信息，说话都变得很快。民间电视台的主播和记者们说话很快，甚至连NHK的主播中，年轻人说话也比从前快了好多。这可能是认为说话快会显得思维敏捷，给人一种朝气蓬勃的感觉吧。

可是，如果从容不迫地说话，话的内容就能确切地传递给对方，使人产生好感。说话太快，对方会觉得这是个性情急躁、欠缺从容的人。所以，性子急的人要有意识地放缓语速，说话时留出空隙来。留意对方的反应，让对方容易听懂，这种从容的态度会让人感受到你沉着稳重的人格。

语调与声音的高低也很重要。太过女性化的纤弱声音、尖细声音，让人听起来很不舒服，没有稳重感。特别是有的女性在上司或男性面前喜欢故作娇态，发出柔媚尖细的造作声音，这只会令人觉得没有品格。

最近，日本电视新闻的女主播们也不再使用所谓的女人味的高音，而是用沉稳的低音说话。如果是在活动中担当主持人、或者在室外打招呼，声音高容易听得清楚，但一般来说，自然沉稳的女低音能够让人久听不倦。尤其是在会议发言、发布会的时候，有的人一旦紧张，声音就会变得尖细高亢。这种情况下，可以做两三下腹式呼吸，努力让自己沉着地从下腹发声，声音就会好听了。

另外，说话嘟嘟囔囔、口齿不清的人，可以张大嘴巴念“A、I、U、E、O，KA、SA、TA、NA、HA、MA、YA、RA、WA、N”，以此来锻炼口部肌肉，尽可能地使发音清晰。练习张大嘴巴发声，对于提高英语发音也很有效果。这种发音和发声练习是语音训练的基础。

我在澳大利亚担任总领事的时候，希望能稍微提高一点英语发言的能力，于是接受了语音训练。母音虽然还没有完全把握，但通过练习嘴巴清晰发音，像th、v、f等子音有了很大的提高。无论是说日语还是英语，腹式呼吸都非常重要。

声音太小的话，容易被怀疑是在窃窃私语、背地里讲坏话，或者缺乏自信，而且想说的话不能传递给对方，实在让人烦恼。大声说话，固然不适合谈论秘密，但会让人产生好感，觉得这个人富有活力、表里如一。

另外，结句时如果不够清楚，听起来就像是没有自信。平安时代，女性说话时句尾并不清晰，而是含糊地留有余音，这种说话方式被认为是优雅的，现在也许是遗风尚存吧。与此相反，有人会斩截地强调句尾，听起来则又未免生硬。最好还是大声、清楚地说话，但不要去刻意强调，做到整句话措辞得体、语气自然。