屡屡一溃千里的刘邦为什么会在荥阳这个地方与项羽抗衡这么久呢？荥阳的地理位置决定了它是一个易守难攻之地。河南从荥阳以东是一马平川的豫东平原，以西是丘陵和山脉，荥阳处在东部平原和西部丘陵山脉的分界线，特别容易组织防守，所以刘邦才能深沟高垒，与项羽对峙，如果战败就往深山险阻的地方跑。项羽的军事才能，在险恶的地形中不能自如地施展，一直没能前进。

这里有秦时所建的关东最大粮仓——敖仓，足以解决汉军粮食问题。更重要的是北面有黄河自西向东流过，交通非常便利，关中、汉中和巴蜀的兵员、物资，亦可顺流而下，随时补充前线。

战场是否有利，对战役、战斗影响甚大。聪明的将帅，无不竭力避免在不利的战场上与敌交战，又千方百计地迫敌在有利于己的战场上决战。然而，项羽似乎并不懂这其中的奥妙。很显然，在这里与汉军角胜，战场极为不利。然而，项羽却屯兵坚城之下，死拼硬打，旷日持久终于由强而弱，一步步走上了失败的道路。

决定项羽命运的固陵之战，战场仍然对他很不利。因为自固陵(今河南太康南)至垓下(今安徽灵璧南沱河北岸)，不仅全是平原旷野，毫无险阻，而且河道纵横，湖泊、沼泽很多，既不利于以寡击众，亦不利于骑兵驰骋。在这样的战场上，以骑兵为主的楚军难以发挥优势。项羽本人最后因陷于大泽中而被汉兵追及的事实便有力地证明了这一点。

项羽如果聪明的话，他应趁汉军在固陵暂时失利而坚壁自守时迅速脱离接触，撤向安全地带，以保存实力，整军再战。然而，项羽临危无决，滞留不退，使刘邦得以从容调集优势兵力，将其迫于垓下全部歼灭。

项羽在分封天下的时候是很动了一番脑筋的。可惜他的判断却把自己送入了最为不利的境地。他尽管勇猛无敌，却不知道选择最适合自己的战场，最终被屡战屡败的刘邦逼得乌江自刎。《史记》上说，项羽小时候不愿读书识字，说：读书只要能用来记姓名就足够了。从本文来看，如果他读过几本地理学的书，也许就不会是这个下场了。