与以上吹嘘者形成鲜明对比的是，我曾经与一些交往多年的优秀基金经理人（甚至可以称他们为“传奇人物”）谈论过他们的投资战绩。在与他们的谈话中，重点大多并不在他们的辉煌战绩上，而是在他们理财表现相对较差的时段和错失的投资机会上。甚至可以这么打比方，他们就像渔夫几个小时喋喋不休地讨论他们丢掉的那条大鱼。这些投资天才并不是在人们面前故作谦逊。相反，他们通过这种意在交换经验的谈话来理出头绪，避免再犯同样的错误，并探寻以后可能给自己带来利润的新的投资领域。他们是一群真正贪婪的人，希望在这场金钱游戏中获得可持续的长远利益，而金钱本身只是衡量比赛胜负的一个工具而已。他们的行为正应了高盛有关市场战略的格言——公司本质上是一个希望获得长期持续利润的贪婪者。

作为一个主导因素，对失去金钱的恐惧，其实左右着两种看起来关系不大，事实上却很有关联的投资概念。第一个概念是信托责任。假设你是一个受托人，受托管理他人的资产或者权利，而委托人和你的关系是建立在其对你的信托、信任和责任的基础上的。

你可以是一个正式的受托人——信托基金管理人或基金董事，在法律上，你会因为自己的不端行为受到惩罚，但是不会为投资判断失误而承担法律责任。更有可能的是，你是一个非正式受托人，出于道义上的责任帮助他人看管和打理资产。无论你是正式的还是非正式的受托人，你都不希望令自己的委托人失望。也就是说，你不愿因为疏于职责或是犯下不可原谅的投资失误而为人诟病。解决之道就是时刻保证你账上的资金足以在很长时期内应付通货膨胀和红利税的不利影响，并能应付其他各种资金需求。

第二个概念，也是受托人的一个重要职责，就是控制支出。非营利组织的正式理财受托人，也就是掌管这些机构资金运作的人，非常熟悉这一概念的重要性。关键在于控制用于支出的资金占其所管理总资产和投资回报之和的比例。在支出控制适宜的情况下，理财水平最好的机构年投资回报率约为总资产的20%。当然，这只是一个平均水平，因为通常要考虑到一年投资回报为负值的情况。大多数此类机构的年支出比例约为被管理资产总额的4%~6%。如果年支出额高于该比例，机构将无法承受，并在市场表现不好导致投资回报降低时削减该支出比例。如果年支出额低于该比例，在高通货膨胀率的年份，实际上是削减了实际支出成本，可能会导致一些管理任务无法完成。

这种受托人和控制支出的概念也可同样运用在个人财富的管理上。对富有的人来说，受托管理资产就等同于他们调整后的个人净资产。请注意，这里“调整后”一词相当重要。在计算富人净资产作为支出的基数时，有两个重要调整事项：第一个调整事项我们曾在本书的第二章中讨论过。我们要扣除你余生的生活成本以及你需要支付给继承人或慈善机构的部分。第二个调整事项就是一个老会计术语——“净现金资产对净市值”。在那本广为人知的格雷厄姆和多德合著的“投资圣经”《证券分析》中，这一术语专指在投资一家公司时，其股票市值最好低于其公司净资产，并且还要去掉净资产中无法快速变现的那部分资产。很少有人能够在90天内顺利将自己的房产或是其他不动产迅速变现。这也就意味着尽管你很富有，但是你的资产大多是房地产或是土地，手上现金不多，那么计算你个人支出额的基数还是你的流动资产。这种计算方法可能令很多人震惊，对于计算结果他们感到一筹莫展。