必须回归均势原则。

纵观历史，帝国的全球战略总是分而治之，寻找均势。当年古罗马和大英帝国正是这样做的。古罗马和大英帝国在初期开疆拓土，一旦帝国成型，就转而通过在各地区安插不同的傀儡以维护自己的统治地位。帝国的高明之处在于借助经济和外交手段拉帮结派，同时小心地使敌对力量之间保持相对平衡。过去，美国也是使用离间计、三角计的高手。在第二次世界大战早期，美国一方面尽量推迟直接参战，另一方面则在西部支持英军防御德军，在东线游说苏联人与德军浴血奋战，最后等双方两败俱伤，自己才出山，坐收渔翁之利。

弗里德曼认为，对美国的利益最为攸关的地区仍然是中东。现代中东政治的起源，可以追溯到第一次世界大战。一战前，这一地区基本都归属奥斯曼帝国的统治。一战后，奥斯曼帝国作为战败国，土崩瓦解。欧洲列国肆意瓜分中东地区，埋下了这一地区冲突与仇恨的种子。英法两国在一战期间就秘密签订了塞克斯-皮科协定，将奥斯曼帝国的行省叙利亚一分为二。20世纪20 年代，由于法国的支持，黎巴嫩宣布独立。黎巴嫩国名源自该地区的黎巴嫩山，但这个新建国家不仅没有共同的历史，也没有统一的民族、宗派意识，举国对法国抱有好感可以算是该国最为“统一”的一大特色了。英国在一战期间一直支持其盟友，曾经统治过阿拉伯半岛西部汉志地区的一个穆斯林宗派哈希姆族人。但是，在一战后发生的一次冲突中，沙特人一举击败哈希姆部落，于是英国便将阿拉伯半岛的统治权拱手相送，这就是今天的沙特阿拉伯王国。为了安抚哈希姆人，作为弥补，英国把伊拉克地区划归其掌管，但哈西姆人在伊拉克也没有能呆下来。1958 年伊拉克爆发军事政变，哈希姆人迁至以安曼为中心约旦河东岸的北部地区，就是后来的约旦王国。阿拉伯半岛历史上，从来没有出现过沙特阿拉伯、黎巴嫩、约旦和巴勒斯坦这些国家。19 世纪80 年代开始，大批犹太人开始迁居中东，梦想着建立他们的犹太家园。外来犹太移民和当地土著阿拉伯人出现了越来越深的仇恨。在阿拉伯人看来，以色列是一个异物，是眼中钉，肉中刺。历史上并没有一个叫巴勒斯坦的国家，巴勒斯坦人的民族情绪正是1967 年之后，在反对以色列占领的抵抗运动中逐渐培养起来的。早在1948 年，美国就承认了以色列的独立，但最初，美国并没有对以色列产生浓厚兴趣。