第一章  天上掉下个美帝国

未来10年,美国对自己现有的勉为其难的帝国地位是继续视而不见还是接受现实?如果接受,美国的外交政策又会做何改变?

即将到来的10年中,虽然美国不会对外宣称美利坚帝国这一事实，甚至美国民众也不会意识到这一点，但是所制定的外交政策必须服务于美国战略利益因地制宜。

美国总统是世界上最重要的政治领导人。其原因十分简单，他所掌管国家的经济和军事政策决定了所有世界其他各国与各大洲人民的生活状况。美国总统不仅能够下令进行侵略、禁运和制裁，他所制订的经济政策会在数十亿人甚至几代人的身上产生巨大的共鸣。在未来10 年中，美国总统的大位由谁来执掌以及他 （或者她）的所作所为对其他国家人民生活造成的影响往往超过他们本国政府的决策。

这让我想起上次美国总统大选当晚的情形。当我拨通一位在布鲁塞尔的下属的手机，发现她所在的酒吧里欢声雷动，原来是一群比利时人正在为奥巴马的胜出而额手称庆。随后我才得知，像这样的奥巴马欢庆会遍及世界几十个大城市。各地的人们似乎都能够感觉到，美国总统的大选结果对他们来说十分重要，很多人甚至为奥巴马掌权而深受感动。

在奥巴马就职后的第一年末，五位挪威政客出人意料地授予他诺贝尔和平奖，可是在很多人看来，奥巴马可谓无功受禄，应当感到惭愧才对。不过，按照诺贝尔颁奖委员会主席的说法，奥巴马迅速地、极大地改变了世界对美国的看法，仅仅是这一改变就足以让他受之无愧。乔治· W·布什之所以令人憎恶，是因为他看起来像一个恃强凌弱的帝国主义分子；而人们之所以喜欢奥巴马，是因为他曾经表示，自己不会成为一个横行霸道的帝国主义分子。