不过更重要的是石达开的到来，儿时艰难的生活让石达开积累了满脑子的生存计谋，自从石达开加入了太平军以后，他的这一脑子的生存计谋，就变成了作战计谋了。

因此，石达开一进九江城，便提出，集太平军5万人，对付远道而来的2万多湘军，虽然不是难事，但是，经过前面的几场战役以后太平军元气大伤，而且士气低落，相反湘军士气正旺，不可与之硬碰硬，不如采取以守为攻、以逸待劳的办法，先挫湘军锐气，而后再见机行事。

根据九江城北枕长江、南控鄱阳湖的特殊地形，石达开料到湘军很可能利用陆师，绕过九江城，通过占领鄱阳湖西岸的梅花洲和东岸的糊口，来对九江城形成合围之势。于是石达开就决定命林启容守卫九江城，罗大纲守卫梅花洲，自己守湖口城，而这三城刚好呈现一个三角，更加有利于三军配合作战。

而作为湘军必争之地的九江城，林启容则命守城部队注意隐蔽，相时而动。

至此，翼王石达开的防守计划部署完毕，就等曾国藩的湘军前来攻城。

湘军要想攻下九江看来真的不是件容易的事。

果然不出所料，当湘军四路人马气势昂扬地来到九江城外的时候，湘军都晕了，偌大的九江城上竟无一兵一卒。

一看到这阵势，任凭是谁前去攻城都会料到其中必定有诈，相信像曾国藩这么聪明的人也必然料到了其中的玄机，但是，既然来了就得往前冲呀，要不然咸丰帝又要下旨催了，皇上一生气，可不是小事，不是革职查办，就是不给粮饷，无奈，曾国藩只能命湘军前去攻城。

但是，当湘军刚刚挨近城边时，城中的太平军“则旗举炮发，环城数千堞，旗帜皆立如林”，此时的湘军几乎还没有看清楚城墙上的布军情况，就已被打得晕头转向了。

这下湘军成了一群无头的苍蝇了，在太平军的一顿狂轰滥炸之下，湘军将士们被炸得人仰马翻，卷旗逃窜。虽然，曾国藩也免不了扛一面大旗高喊“过旗者死”，但是，不逃的湘军也只能白白送死，无奈之下，只能退兵回营。

吃了这样一顿哑巴亏，实在叫人恼火，但是九江城被林启容守得固若金汤，湘军就算是不甘心也无济于事。

如此攻打了几次城，湘军都以退兵收场，无奈，曾国藩只能改变作战计划。

经过与塔齐布、罗泽南商议后，曾国藩决定将湘军陆师兵分两路，一支由塔齐布率领继续攻城，另一支由罗泽南率领前去糊口城外的盔山，准备与胡林翼率领的部队合力攻打梅家洲。

曾国藩此举的目的无非是为了通过围攻梅家洲来牵制部署在湖口的太平军，从而切断湖口与九江的联系，来为塔齐布攻打九江制造机会。

然而这一次，曾国藩看似巧妙的进军策略却被石达开一眼就看穿了，看来曾国藩这次是遇到劲敌了。

两万多湘军的命运又该如何呢？

厉害的翼王石达开

经过几次攻城不下，曾国藩、罗泽南、彭玉麟等人不得不对太平军的将领另眼相看，看来石达开、林启容等将领还是有两把刷子的。

而事实上，石、林二人又何止只有两把刷子呢？

见湘军退走，几天不再进攻，石、林二人料到了曾国藩一定会派兵前去攻打湖口或是梅花洲，于是，石达开命九江各军密切注意湘军的动向，自己则亲率小股部队，乘船分别对湖口和梅花洲进行了巡视。之后，石达开命林启容加强九江城防，只守不攻，利用枪炮火器打击攻城的湘军；命令罗大纲率领1万人马开赴梅家洲，并立即在洲上筑垒架炮，封锁江面，准备迎击湘军水师的进攻；自己则亲率1万陆师和数百战船，赶赴湖口。