清明节的来历竟为晋文公的自我救赎之举

清明节是我国汉族的传统节日，是中国24节气之一，大概在每年阳历4月5日前后。它大约始于周代，至少有2500多年的历史了。古时清明的前一天是“寒食节”，相传这两个节日都与春秋时期晋文公悼念介子推“割股充饥”一事有关。

相传春秋战国时期，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子继承皇位，设毒计逼太子申生自杀。申生的弟弟重耳为了避祸，流亡出走。在流亡期间，跟随他的臣子，一个一个地离开了他，各奔出路去了，只剩下几个忠心耿耿的人追随着他。其中有一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推从自己腿上割下了一块肉，做熟给重耳吃，救了他一命。十九年后，重耳做了君主，他就是晋文公。晋文公对那些对他忠心耿耿的臣子大加封赏，但唯独忘了介子推。后来晋文公猛然想起了旧事，十分惭愧，马上差人去请介子推，可介子推死活就是不来。晋文公只好亲自去请。可当他来到介子推家时，才发现介子推已经背着老母躲进了绵山。晋文公派御林军上山搜索，却没有找到。于是，有人给晋文公出了个主意，就是放火烧山，三面点火，只留一方出口。晋文公觉得主意不错，便下令烧山，大火烧了三天三夜，始终究不见介子推出来。到山上一看，介子推母子俩抱着一棵大柳树被烧死了。晋文公后悔不已，放声痛哭，后来在安葬遗体时，发现介子推堵着一个柳树树洞，洞里是片衣襟，上面写着一首血诗：割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。晋文公将血书藏入袖中，并把介子推和他的母亲葬在了那棵烧焦的柳树下。并下令把绵山改为“介山”，在山上建立了祠堂，还把放火烧山这天定为寒食节，每年这天禁忌烟火，只可吃寒食。第二年，晋文公领着群臣，登山祭奠，发现那棵烧焦的老柳树竟然复活了，感觉这柳树好像是介子推一样。他敬重地走到树前，掐了一枝，编了一个圈儿戴在头上，并给这颗柳树赐名为“清明节柳”，把这天定为了清明节。

此后，晋文公常把血书带在身边，作为鞭策自己的座右铭，让晋国的百姓安居乐业。后来人们为了纪念介子推，每逢他死的那天，大家都会禁止烟火，吃寒食，还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，并用柳条串起来，插在门上，召唤他的灵魂。慢慢地，寒食节和清明节成了全国百姓的隆重节日。约在清明前后，因两个节日的日子十分相近，所以便将它们合并为一日。

在北方，寒食节时人们只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方多吃青团和糯米糖藕。而清明节，人们则喜欢把柳条编成圈儿戴在头上，或把柳条枝插在门上，表示怀念。清明节的习俗很多，除了禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等活动。为什么会有这些体育活动呢？是因为清明节要吃寒食禁火，而寒食冷餐伤身，所以增加了这些活动，来提高身体素质。

清明节扫墓是我国的重要风俗。早在西周时就对墓葬十分重视。直到今天，清明节祭拜已逝亲人的习俗仍然很盛行。