五一劳动节：

全美争取八小时工作制大罢工纪念日

国际劳动节又称“国际示威游行日”，定在每年的5月1日。它是全世界劳动人民共同拥有的节日。它源于美国芝加哥城的工人大罢工。

当时，美国和欧洲的许多国家，发展到了帝国主义阶段，为了刺激经济的高速发展，维护这个高速运转的资本主义机器，资本家不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法，残酷地剥削工人。在美国，工人们每天要工作14至16个小时，甚至是18个小时，工资却低得可怜。一个鞋厂的监工曾经说过：“让一个身强力壮、体格健全的18岁小伙子，在这里的任何一架机器旁边工作，我能够使他在22岁时头发变成灰白。”如此沉重的阶级压迫激起了无产者的愤怒。他们知道只有团结起来，通过罢工运动与资本家作斗争，才能争取生存的条件。于是工人们终于提出了罢工口号，要求实行8小时工作制。

美国史上第一次全国罢工终于在1877年开始了。工人阶级的示威队伍日渐扩大，各地工人也纷纷参加了罢工运动。在工人运动的强大压力下，美国国会被迫制定了八小时工作制的法律。但这项法律对于狠毒的资本家来说，只不过是一纸空文，工人们的生活仍然处于水深火热中。愤怒的工人们决定将这场斗争进行到底，于是举行了更大规模的罢工运动。1886年的5月1日，35万美国工人走上街头，举行了声势浩大的示威游行。美国的主要工业部门处于瘫痪状态，火车不走了，商店无人了，所有的仓库也都贴上了封条。当时流行着一首“八小时之歌”：“我们要把世界变个样，我们厌倦了白白的辛劳，光得到仅能糊口的工饷，从没有时间让我们去思考。我们要闻闻花香，我们要晒晒太阳，我们相信：上帝只允许八小时工作日。我们从船坞、车间和工厂，召集了我们的队伍，争取八小时工作，八小时休息，八小时归自己！”5月3日，芝加哥政府当局终于撕下了“民主”的面具，用暴力镇压工人。他们先是开枪打死了6个工人，又于5月3日，打伤4人。一些非政府人士号召第二天在广场集会严重抗议政府的暴力镇压。在最后一位演讲者登上讲台时，一颗炸弹飞向警察中间，炸死1个、炸伤7个警察，警察立即向人群开火，打伤多名群众，打死1人。之后，有数百人在未指控下被逮捕，8名芝加哥活动的积极倡导者被指控涉嫌广场炸弹事件和企图谋反，法庭在证据不足的情况下，判决其中4人于1887年11月11日绞刑。有1名在狱中自杀，其他3名直到1893年才被释放。

为纪念这次伟大的工人运动，在恩格斯组织召开的第二国际成立大会上，将每年的5月1日定为国际劳动节。这一决定得到了世界各国工人的积极响应。1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。

1920年5月1日，各大主要城市的工人们举行了声势浩大的游行、集会。李大钊发表了《“五一”运动史》，讲述了“五一”节的来历，号召中国工人把这一天作为觉醒的日期。陈独秀也发表了《上海厚生纱厂湖南女工问题》一文，揭露了资本家剥削工人的真面目。在北京，一些青年散发了《五月一日劳工宣言》。这是中国历史上的第一个“五一”劳动节。