正文

新春压岁钱

历史原来这么八卦 作者:诸葛文


 

过年给小孩送压岁钱原为助其压惊

清人吴曼云《压岁钱》的诗中云:“百十钱穿彩线长,分来再枕自收藏,商量爆竹谈箫价,添得娇儿一夜忙!”说的是春节拜年时,长辈要将事先准备好的“压岁钱”送给晚辈。这种风俗由来很久,来历也有很多,其中一种是这样的:

太古时有一种凶兽叫“年”,住在深山大谷里,每隔365日的夜里,就要跑出来掠夺人畜。“年”怕火、红、爆竹响,所以大人便以烛光、燃竹响声、挂红来驱赶“年”,孩子们这时候都很害怕,于是人们就在孩子的脖子上或手腕上戴一圈贝壳,发出响声,此举来为孩子“压惊”。后来,人们通常就串一串铜币,至宋便叫“压惊钱”。据史载,宋朝王韶的孩子南陔,过年在外游玩的时候被坏人拐走,因途中大声呼叫,被微服私访的皇车所救。宋神宗赐给他“压惊金犀钱”,送他回了家。以后便正式发展为“压岁钱”了。

最早的压岁钱出现于汉代。不过这种钱不是市面上流通的货币,是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这时候叫压胜钱,或叫大压胜钱,这种钱有多种形式,有的正面铸上各种吉祥语,如“千秋万岁”、“天下太平”、“吉祥如意”等;背面铸上各种图案,如龙凤、龟蛇、斗剑、星斗等。

唐朝时候,在《资治通鉴》第二十六卷中,记载了杨贵妃生子,“玄宗亲往视之,喜赐贵妃洗儿金银钱”。这里说的“洗儿钱”除了贺喜外,还代表长辈送给新生儿的避邪驱魔的护身符。另外,宫廷里每到“立春日”,宫内妃子喜欢做“掷钱为戏”,和“散与金钱”的活动。《开元天宝遗事》中记载:唐玄宗天宝年,“内廷嫔妃,每于春时,各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏。”后诗人王建在《宫词》曰:“宿妆残粉未明天,总立昭阳花树边。春日内人长打白,库中先散与金钱。”就忠实地记载了这一行为。

到了宋代,正月初一成为春节,取代立春日,但唐朝立春日的风俗却没有改变。春日“散钱”的风俗一方面就形成了给小孩压岁钱的习俗。到明清,便成定制了。清人富察敦崇所著《燕京岁时记》中是这样记载压岁钱的:“以彩绳穿钱,编作龙形,置于床脚,谓之压岁钱。尊长之赐小儿者,亦谓压岁钱。”

明清时期的压岁钱大多数是用红绳串着送给孩子,多有吉祥喜庆和避邪之意。民国以后,则演变为用红纸包包住,里面包一百文铜元,其寓意为“长命百岁”,给已成年的晚辈压岁钱,则包一枚大洋,象征着“财源茂盛”、“一本万利”。


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