但是我们不得不承认，一个大小仅有几英里的小天体的碰撞就会给人类带来灾难，而我们能做的事情或许并不比恐龙高明。令人担忧的是，尽管我们正努力消除这种类型的威胁，但最近发现的例子中，有几个是在它们已经路过地球之后才被探测到的。

还有一些具有相当可能性的自然灾难，会使得地球生命提前终结。近来，地质学家对超级火山的爆发潜力开始有了些了解，这种爆发可能由在极端压力下的巨大岩浆池引发，其中一个已经在怀俄明州黄石国家公园发现了。这些火山中的任何一个爆发都会导致在大气中产生全球范围内的尘埃残粒，它们相当密集而且持续时间很长，使得大多数动植物因缺少阳光而死亡。现在有人认为过去发生的一些大灭绝可能就是源于超级火山的爆发。

而人为的灾难也是可能发生的。我们现在已经拥有了毁灭自身的能力，而且我们似乎还没有文明到不去这么做的程度。不管人类会做什么傻事，地球的最终命运是和太阳联系在一起的。我们的存在归功于太阳，而最终毁灭这颗行星的，也是太阳。

地球生命的结局（权威破解“2012地球大灾难”谣传）

太阳正在逐渐消耗它的核能，但令人吃惊的是，它正变得越来越亮。这个过程发生得非常缓慢，对我们而言，根本察觉不出来。随着太阳核心氢元素的慢慢消耗，它会略微收缩，导致核心压力增加并且温度升高。核反应的效率显著依赖于核心的温度，因此燃料也将加速消耗。10亿年后，太阳更加炽热，足以让地球上的气候变得酷热难耐，地球上的可居住区域将不得不远离赤道区域，向两极收缩。

但这将仅仅提供一次短暂的避难。随着低纬度地区变得不再适宜居住，沙漠将开始扩张，而且适合农作物耕作的陆地面积将严重不足。大陆板块的漂移也早已破坏了现在我们所熟悉的大陆的形状。任何现存的冰盖都将融化，导致海平面剧烈上升，陆地的绝大部分都将被洪水淹没。

温度还在无情地攀升，到至今30亿年的未来，将达到一个关键点。太阳将比现在亮40％，因此地球表面上的所有水分都被蒸发掉了，海洋消失了，我们的世界将变成炎阳炙烤下的炼狱。

如果在地球环境如此剧变的时候，人类仍然存在，这些我们的遥远后裔将如何应对呢？这些变化初露端倪就会被探测到，警铃就会拉响，但即便是高度发达的文明也不太可能控制太阳。毫无疑问环境变化应对委员会将召开会议，但是议程表上该怎么写？把地球移动到一个更安全的位置或许是可行的，但正如我们后文将要讲到的，这也不是永久的解决之道。或许可以把地球整个从太阳系中移出，并且尽量让它能自给自足，这样生命就能在没有太阳的环境中存活。如果这实施起来困难太大，人类可能会考虑大规模地移民到别的地方去——到另一个太阳系或者建造一个巨大的、自给自足的空间站来收留幸存者。