念之前要做哪些准备工作？

先查词典，确认发音

书单上的每一本书，在第一次念给孩子听之前，我都会像在准备高考一样，逐词念过，不懂的词再查词典确认。甚至有些很简单的词，一直以来都是被含混地念着，现在可不能再“误人子弟”了，一定要先查词典确认发音。

真人发音的电子词典应该是不错的工具，虽然我没用过，但是对英文发音较没信心的父母来说，绝对是一个有用的好帮手。

不论是第一阶段的娃娃书，还是最后阶段的章节故事，每一本我都会先逐词看过，确认每一个词的发音。入门书多半没几个生词，两三下就能解决，但是到了后面的阶段，有些绘本如果生字太多，光是我自己读过加上查词典，少说也要花掉40分钟。唉！教育孩子的点点滴滴，真的都不是天上掉下来的。

自己先大声念几次，练习一下

虽然我的英文听说能力水平不高，但只是照本宣科地念英文，我还颇具信心。所以查完词典之后，我就直接念给孩子听了。

如果你对自己“念英文”的信心不够，唯一的方法就是自己先大声念几次吧。入门的故事书文字都不多，三两下就好，并不会花太多力气。

帮孩子念英文故事书时，如果遇到了无法一口气念出来的词，我会先停下来，然后在心里默念到对的发音之后，再一口气将它念出来。千万别在孩子面前练习英文发音，咿咿呀呀、吞吞吐吐地一个词试了好几种不同的念法，这样叫孩子要怎么知道哪个才是对的呢？

不要忽略尾音、气音

这是我自己的“痛”，相信也是我这一代人所接受的英文教育上的盲点——说英文时没有尾音和气音。英语教育不重视孩子“听”的机会，只是在黑板上讲解语音的结构，要孩子如何在日后有自信地开口说话呢？

到现在，遇到说英文的场合，我能够“辞要达意”就不容易了，根本无暇顾及说话时t、d、k、m的尾音有没有发出来。常常英文词只说了一半，另外一半的音都藏在嘴巴里，好像怕被人听到似的。

孩子的耳朵灵敏得可怕，如果我们念英文词时就没有发出尾音，以后孩子开口说话，也不会有尾音的。为了不让我这个坏习惯“遗传”下去，帮孩子念英文故事书时，我会特别提醒自己，尾音要记得发出来。

如果想知道孩子的英文学得如何，听听孩子说英文的尾音还在不在，就可以略知一二了。

英文名字好难念，怎么办？

刚开始选故事书的时候，常常被故事主人翁的名字吓着。不是那么常见的一些外国名字，有时好长一串，根本不知道怎么发音。甚至有些书名，就大剌剌地放着一些顿时令父母不知所措的字眼，例如：Rumpelstiltskin、The Josefina Story Quilt、Grizzwold、Sylvester and the Magic Pebble ……

“这些名字怎么念呢？”父母别就此裹足不前，因为一整本故事书，往往就是那个名字最难，其他都不是问题。后来我针对吓人的名字，想出了一个临危不乱的对应方法——如果词典查得到的词，当然不成问题，要是词典查不着呢？我就照着字面上的字母尽力拼音，再维持每次都念得一样，不要变来变去就好。

其实，很多外国名字都并非墨守成规，不是只有 Mary 和 John。后来看到孩子国际学校里那些印度、日本、俄罗斯、韩国同学的名字，才更是吓人。每次有人自我介绍时念起这些名字，我的耳朵就会自动关起来，好像早就知道听了也是白听，根本记不住。

例如《Tikki Tikki Tembo》，如果因为这怪怪的书名而错过这本书，那真是太可惜了。你相信吗？这个书名就是故事主人翁的名字，而且他的名字其实接下来还有9个音节，书名只列了前3个音节而已。全书重心就是小小主人翁掉进一口井里，弟弟帮忙求救时，因为哥哥名字太长而耽误救援时间所带来的紧张感以及那份潜藏而深刻的幽默感。在整本书里，这个名字一共出现过12次，花这么多时间念名字，还来得及救人吗？如果连做父母的大人都很想知道结果，更何况是对任何事情都充满了好奇的孩子呢？

持之以恒是成功的关键

“培养孩子的英文耳朵”这件事成功的第一步也是关键性的一步，就是——能持之以恒地先念完本书102页“私房英文书单”上的前20本故事书。

其实我认为，父母念的不是我书单上推荐的书也不要紧，重要的是有没有恒心，持续地帮孩子念故事书。只要跨过这一步，我们就会发现孩子刚开始爬，接着会走，最后一定会飞快地跑起来，为孩子念英文故事书的道理也是一样。

当我通过前面爬行的“缓慢”阶段，会慢慢地发觉，孩子对英文书的接受度愈来愈高，对新书的渴求也愈来愈大。此时，我就像被什么东西逼着似的，不得不加紧买故事书、念故事书的速度。眼看着孩子一天天在吸收，在进步，怎能不督促我也跟着快点前进呢！

当时，常常白天买了一本新的英文故事书，等到晚上孩子都入睡后，我就点着小灯，泡杯茶，钻进暖暖的被窝里，一边查词典，一边确认每个英文单词的念法——这是我的工作，我爱的工作，我心甘情愿做的工作。

其实，10年前，当我一本一本故事书念着时，我哪能预料到后来的结果？或许，上帝给了我养育孩子的天赋或是信心，才让我能这么有毅力地一步一步往下走。而这日积月累的亲子活动，看似简单无物，却自然而然地创造出美好的收获。

这是一个没有日程表的工作，只看父母想不想这么试试看罢了。

很多妈妈可能已经在想：“我好累哦，我只想睡觉，没有力气查词典。”爸爸呢？也是一样：“我工作好辛苦哦，我想看电视休息。”所以啰，我一开始就说过，养育和教育孩子的工作并不轻松，不会比我们白天上班容易，真的需要父母一起同心协力，才能成功。