筋的学名叫“经筋”，因为它是纵向分布的

以上是我们生活中了解的“筋”，可在传统中医最权威的经典《黄帝内经》中，筋是没有独立出现的，凡是提到“筋”的地方，都会在前面冠一个“经”字，称为“经筋”。这“经筋”又如何理解呢？

经筋可不是对筋的泛泛论述，在筋之前，加上“经”字，我们的老祖宗显然是有特定含义的。“经”字的本意是指织物的纵线。大家知道，织布前必须首先在织布机上固定好经线，而经线是纵向排列的。因此，所谓经筋，指的就是人体中“筋”的走向，它们大多是纵向分布的。

十二经筋与十二经络有什么关系

在《黄帝内经》中，经筋与经络是对应存在的，有十二经络，就有十二经筋，它们的走行大体相似。

简单地说，十二经筋就是包裹十二经脉的一些组织。用一个比较形象的例子来说明，大家就明白了。十二经脉相当于火车和汽车通行的隧道，十二经筋则是隧道周围的路基和穹顶等辅助的部分。如果隧道周围的山体有塌方，比如发生了地震或者塌陷，那么就会影响到隧道的通畅。就像汶川大地震，其中有一个隧道因为塌方所以整条道路都不通了，物资也没有办法及时运进去。这就相当于身体的十二经筋出现了问题，也就是“塌方”了，那隧道（经络）就不通了，气血也阻滞了。长此以往，身体某些部位的营养供应得不到保证。所以说，通道固然很重要，但是通道周围的组织一旦有异常，通道也会出问题。反之，经络是运行气血的通道，假如经脉中气血亏虚或者其本身出问题了，那么经筋就得不到濡养，它的功能也会受到影响。

经脉与经筋的功能是密不可分的。毫不夸张地说，十二经脉能否发挥正常功能有赖于十二经筋的结构和功能是否正常。它们的关系就好比鱼和水，经络是鱼，经筋是水，水里没有鱼，它依然是水；但鱼离开了水，十有八九是活不下去的。过去我们常说“军民鱼水情”，实际上主要还是讲鱼对水的依赖。