“遁世无闷”，快乐、非常乐意地遁世，而不是很痛苦地归隐。“见”，现。“是”，这，指“自我”。“潜龙”就是归隐，但这个归隐是非常愉快的。“乐则行之，忧则违之”，高兴就去做，不高兴就不去做，“从心所欲不逾矩”这是孔子七十岁才达到的境界。“确乎其不可拔”，有一个确立不可动摇的东西。这就是“潜龙”的概念，它符合天道而且有一个主心骨，所以孔子最刚健也能忍耐，相信自己终有一天会一举成名天下知。

君子以成德为行，日可见之行也。潜之为言也，隐而未见，行而未成，是以君子弗用也。（《文言传》）

这句话的大意是，君子把成就道德作为行动的目的，这是每天都可以体现出来的行为。初九爻辞所讲的“潜”，意思是隐藏起来不曾露面，行动还没有显现，所以君子暂时不施展自己的才能，不轻举妄动。

按孔子的理解，他认为有龙一样品德而隐居的人，没有被污浊的世俗改变节操，也不迷恋什么成就功名，脱离世俗社会而不感到苦闷，不被世人称赞理解同样不苦闷。称心的事就付诸实践，不称心的事决不勉强自己、决不去实行，具有坚定不可动摇的意志，这就是“潜伏的巨龙”。

孔子一生算是很怀才不遇，一肚子本事没法施展，甚至还被人比喻成丧家之狗，够倒霉的了。可他始终是积极用世的，只是命途多舛，不为世所用罢了。他理解的“龙德而隐者”固然精准，但他自己是说什么也做不来的。要不也不会一趟一趟跑出去周游列国，实在跑不动了才踏实下来做他的教书匠和编辑。和他相比，同样有才的诸葛亮的命就好得多。

想当年诸葛亮高卧南阳，俯瞰天下，自号“卧龙先生”；“卧龙”和“潜龙”意思差不多，那是相当的自负。可是他比孔夫子沉得住气，那么大的名头，硬是谁请都不去，自己活得逍遥自在，一直到汉室宗亲刘备造访，他多方考察，让人家吃了好几次闭门羹之后，才认定刘备是可以托付终身的圣明之主，从此与之肝胆相照，为之呕心沥血，最终辅佐刘备建立了蜀汉政权。

孔子和诸葛亮都活得很累，可累的含义不同：孔子是为求售而累，诸葛亮则是售出后操劳而累。相比之下，简直是冰火两重天。孔子能在自己的作品中客观冷静地描述“龙德而隐者”达到的思想高度，现实中他自己却反倒放不下来，这恐怕也是他郁郁不得志的主要原因吧。