“臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故也，其所由来者渐矣”，这个“渐”字引申为渐变的过程、积累的过程。“由辩之不早辩也”，“辩”通“辨”，分辨、辨别之意。该认识的时候没有认识，所以矛盾越积越大。任何状况的发生，不管导向的结果是好是坏，都会经历一个积累的漫长过程，都有一个积少成多、由小渐大的顺序，所以“其所由来渐矣”。

无论任何事情，都有一个循序渐进的过程。这一点在渐卦中也有说明。

渐，女归吉，利贞。

我们看卦辞。这个卦辞它是以女子出嫁作比喻，说女子出嫁就吉，为什么呢？因为女子出嫁它要遵循礼仪，而渐渐地前进就可以获得吉祥。“利贞”，利于守正道。那为什么它要以女子出嫁作为意象呢？因为在古代女子出嫁的时候是要经过一个非常严格的礼仪的。女子先是处在闺门当中，男子要行六礼才能迎娶她。哪六礼呢？这个男子要纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这六种礼仪缺一不可。首先是要纳采，然后经过这六种礼仪，这样这个礼才算是完成了。所以迎娶新娘是一个渐进的过程。孟子在《孟子?公孙丑》里说了一个非常有名的故事，就是揠苗助长。你如果心急火燎地想要禾苗快快长大，于是就去把禾苗一棵棵拔起来，那么反而会使禾苗枯死。这就是从反面说明，事物的发展它都是一个渐进的过程，它不能超越这种规律，也不能违背这种规律。下面看《象传》：

象曰：山上有木，渐。君子以居贤德善俗。

渐卦为异卦相叠（艮下巽上）。上卦为巽，巽为木；下卦为艮，艮为山，即“山上有木”。也就是山上面有一棵树，这个树渐渐长大了。这个成长的过程是渐渐的，有一种渐渐之象。君子要按照这么一种意象，要“居贤德善俗”，渐渐积累这个善德，这个贤德，改善这个风俗。首先这个“贤德”是指自己的，自己要贤，然后要让别人贤，这也是一个过程，是一个渐进的过程，最后使得这一方的风俗都改变了，改善了。这就是渐卦给我们的启发。

在我们徽州有这么一副对联：“事业从五伦做起，文章本六经中来。”就是做事业要从人的五种伦理做起，这就是说五伦是一个起点，然后要以此为起点渐渐地建立事业。写文章也是这样，要先从六经读起，读完六经，然后渐渐地文章就能写好了。这个文章不仅仅是为文，而且是为人，做人也就渐渐做成了善德、贤德，然后改善了这个民俗，一方的民俗都改善了，那么整个国家也就振兴了。所以渐卦给我们的启发非常大。下面我们看渐卦的初爻：