沙漠表面的沙子很少在基岩或土层之上堆积超过200米的厚度，除非沙子充填覆盖古老的山谷和湖泊。这种深度很大的沙层以及孔隙度较高的砂岩，可以形成重要的地下水储藏。另外，随着水的侵蚀、冰冻作用和风携带颗粒对岩石的磨蚀作用，沙子会不断形成。于此相对，埋藏很深的潮湿沙层则会胶结形成砂岩。砂岩在数百万年之后，会重新经历上述过程成为沙子的来源。

深度更大的沙子见于河流入海口堆积形成的海底三角洲。有趣的是，在过去的数亿年间，地中海曾多次抬升变干。每次出现这种情况时，都会有河流流入干涸的海盆，在三角洲上侵蚀形成大量沟谷。这些沟谷在海洋重新形成后又会被充填起来。尼罗河河床深入地中海的最低端，便是由数千米厚、已经受到一定程度压实作用的泥沙构成。河流的侵蚀作用或将这些沟谷变成了被埋葬的死亡峡谷。这些峡谷在过去的规模肯定要比现在的美国大峡谷大得多。

--Jon Richfield，来自南非Somerset West。

撒哈拉沙漠面积大约9百万平方千米，是世界上最大的沙漠。但是，撒哈拉沙漠没有统一的地形。撒哈拉15%的面积被沙丘覆盖，70%是光秃岩石和粗砾石构成的石质戈壁，而其余地区则是绿州和山脉。

在沙丘之下是各种类型的岩石。在阿尔及尔和利比亚，虽然交通问题妨碍了石油天然气的勘探，但还是发现了石油天然气矿藏。

从撒哈拉地区把沙子携带到其他地方的力量，同样是为撒哈拉补给沙子的主要力量。风不仅会从一个地区把沙子吹走，还会在其他地区造成岩石的侵蚀。这种过程形成了沙子的不断更新补充。

--Ian Smith，来自英国伦敦。

太阳之声

假如地球的大气层能够一直延伸到太阳，那么太阳发出的声响会让人感到震耳欲聋。真的会是这样吗？太阳产生的声能有多大？还有什么现象能够证明这些声能的存在？--Pattern Morgan，来自英国Renfrewshire的Greenock。

太阳和我们地球本来就是分别处在各自的大气之中，只是在两者之间的大部分距离上存在的气体都非常稀薄，因此太阳风和地球磁气圈相互碰撞发出的声音，远超不过地球上的交通噪声、流行音乐以及各种人类冲突的声响。即使所有气体的密度都和海平面大气的密度一样，最强的太阳噪声在经过如此长距离的衰减之后，大概也只能是不能被人耳听到的次声波嗡鸣。