要解释这些问题，首先要理解人类的大脑有三层。第一层是脑干，是生命中枢。它与一切含有生命特征的机能（睡眠、清醒、体温、呼吸、食欲、性欲等）有关。包括爬虫类动物也拥有这层大脑，因此也被称为爬虫脑。第二层叫做边缘系（旧皮层），这里是控制感情的扁桃腺、控制记忆的海马体、控制欲望的阿肯伯氏核等神经中枢密集的地方，因此这里也是与我们的学习关系最为密切的一层，这一层也被称为哺乳动物脑。第三层在大脑的最上端，叫做新皮质，人类拥有相比其他生物更为发达的新皮质，这一层也称为灵长类动物脑。在这里不仅调节与创造有关的一系列活动，包括理性、矛盾、幸福等高等感情，也是由这一层大脑调节。

当我们开始新的学习，对大脑来说就意味着变化。可是被称为哺乳脑的边缘系并不喜欢变化，在动物的世界里，永远喜欢追寻单调、统一的习惯，因此智力也不会有更高的发展。

虽然新皮层在不断激励“学习”、“改变”，可是拥有动物属性的边缘系在不断反抗这些命令，因为伴随变化而来的是各种困难，而这点恰恰是动物脑所畏惧的。我们要好好处理两个皮层之间的这种关系，才能学好大脑并不喜欢的学习。越是长远的学习计划，边缘系做出的反应就越强烈，而当我们从短期，细致的计划开始，就可以阻挡它的反抗。动物脑会对一切自己不喜欢的事物做出反抗，它觉得学习是一件并不快乐的事情，当然也会做出反抗。所以当我们做不喜欢的事情之前，绝对不能刺激动物脑，我们要欺骗它说，这是十分微小的短期计划。

一旦在边缘系中的扁桃腺拉起警报，交感神经就会兴奋，好像遇到打架或需要逃跑等危机状态，所以在这种状态下我们根本无法安心学习。这时不管新皮质如何争辩，如何要求学习，也只是徒劳而已。甚至这种强烈的对抗有可能麻痹新皮质的机能。因此在这种状态下我们无法安心、认真学习。

当我们产生学习的想法时就要马上行动，其实这里也蕴含着相同的原理。当你徘徊在做与不做间犹豫不决时，内心当中预期的种种不安的感觉会逐渐增加，最终导致我们无法拿起书本。在你来不及考虑喜欢或不喜欢之前拿起书本马上开始，可以有效预防边缘系反应出的不安和恐惧感。而一旦我们开始学习，“工作兴奋”就会接过指挥棒，使学习可以持续地进行下去。