当宝宝在你的子宫深处开始生命的时候，你可能正在洗衣服、主持会议、散步或者安静地沉睡。精子和卵子结合，然后开始一段奇妙的分化、生长过程。这些小小的细胞孕育着宝宝的一切，不仅带着父母的烙印，更有崭新的特点。就在那一瞬间，新的生命诞生了。每时每刻，腹中的宝宝都要倚赖你而存活，与此同时，他（她）还会通过传递信号来指导你为他（她）的成长提供适宜的环境和营养。一种强有力的力量把你们紧紧地联系在一起，这种联系不仅是生理和本能上的，同时还是心理和精神上的。

怀孕的科学

为什么2亿精子中只有一个能够顺利走完旅程与等待它的卵子相遇呢？为什么是这一个精子而不是其他的呢？为什么你会在这一周期而不是上一周期中怀孕？科学能解答你绝大部分的疑问，但依旧难以解释生命创造过程中的种种奇迹。世界各地的人们通过故事和歌曲来表达对生命奉如奇迹的观念。有些国家的人们认为新生命来自于精神世界，其到来依赖于丰收的雨水、月亮的圆缺等。一些女性认为怀孕只有在合适的时间才能发生，另一些女性则认为尚在腹中孕育的宝宝已在耐心等待着同父母相会。当精子和卵子融合以后，受精卵就产生了，这一过程的发生需要适宜的条件：卵子必须处于适宜的位置，精子要在这一位置出现，而子宫也要做好准备。只有当这些条件都具备了，在性交之后的3～36小时，精子才能与卵子相会并结合。而且只有此后的条件继续保持适宜，受精卵才会发育为一个宝宝。

月经：每个月的生理周期

月经得名于月相的变化。大约每过1个月，就周期性地排出一个卵子，并为受精创造适宜的生理环境。有些女性的月经周期像钟表一样准确，但很多人的月经并不那么规律。尽管月经周期主要受卵巢和脑垂体分泌的激素调控，但是它也受身体的健康状况和精神状态影响。疾病、营养不良、膳食变化、压力、激动或沮丧心情都会影响排卵的时间。因此，很多想怀孕的女性要通过健康的生活方式为怀孕创造最佳条件。女性一生平均有500次月经，从月经来潮第1天开始计算，每个月经周期持续21～35天。

排卵的过程

你和宝宝很早时候就开始了共处和交流——卵子在受精前便有生命，它在受精前后都竭力为自己创造存活机会。在月经周期的前半段——也就是月经开始后的14天左右，脑垂体释放出卵泡刺激素（FSH）和黄体生成素(LH)，这两种激素能促进卵巢里的卵子成熟。卵泡里充满液体，在它的刺激下，雌激素成倍增长。有10～50个卵子在卵泡发育成熟。雌激素会刺激子宫颈释放一种润滑黏液以协助精子顺利通过，并促使子宫发生一系列变化为怀孕做好准备，同时提高卵泡刺激素和黄体生成素的分泌水平。

大约在月经周期的中期，较高的激素水平为排卵提供了最佳条件。一个成熟的卵子（偶尔也会多于一个）到达卵泡的表面，然后排入输卵管中。而其他的卵泡则会慢慢消失。卵子虽然只有针尖大小，却已比精子大了整整100倍。卵子内富含使其存活所需的营养成分，它在输卵管内壁表层细胞的纤毛的推动下游向子宫。

卵子排入输卵管后，破裂的卵泡就会吸收血液中的脂质胆固醇而变成黄色，由此得名黄体。黄体继续产生雌激素和孕激素，为受精的卵子创造有利条件。然后子宫的内膜会变厚，为受精卵的植入做好准备；输卵管和子宫中的腺体产生一种营养液，子宫颈的黏液也会变稠，以阻止其他精子进入。如果受精不成功，黄体就会在排卵后的10天左右被解体、吸收，激素水平也会下降，于是子宫内膜脱落并排出，形成月经，然后开始新的周期。

精子的因素

在16世纪，西方科学家认为男性的精液中包含有小的胚胎。直到19世纪，人们才意识到女性在受精过程中所起的作用，再后来，两性在受精过程中的平等地位才被人们普遍接受。由于生殖方式的巨大变革，现在不通过性交而直接受孕已经完全成为可能。然而即使是试管婴儿仍然离不开精子：一旦缺少了精子，是不会有婴儿的。