Understanding the Big Picture  

第一章　孕期

当准妈妈怀孕时，许多准爸爸并不了解准妈妈和胎儿所发生的变化。除非必须或者被要求做出决定，否则他们通常会将大多数的琐事交给准妈妈处理。这样你很难跟上妻子怀孕的节奏并处理潜在的问题。并且，如果你对孕期所发生的各种改变不能保持清醒的认识，你不但不能给予准妈妈更多的帮助，还会失去人生中最美好的时光。因为每过一个月，准妈妈和胎儿都会发生很大的变化。如果你想做到对周围的一切保持清醒的认识，并能够对眼前发生的一切做出准确判断，那你就更应该对孕期问题有所了解。

了解遗传学　　　　　　　　　　　　　　　　　　

许多人认为怀孕是一件美妙而神奇的事情，但是并不是每个人都懂得它那复杂的过程。通过一系列的活动，你和妻子的遗传信息最终组成了一个新生命——你们的宝宝。

在大多数情况下，遗传信息的组合过程会顺利进行，但也存在例外——遗传性疾病和先天缺陷出现，而这一个别现象往往会引起人们的恐慌和焦虑。为了能更好地了解和认识这些现象，有效防止和诊断遗传疾病及先天缺陷，我们更需要懂得遗传学。

DNA的延续                                                                 

我们全部的基因信息均包含在脱氧核糖核酸的分子群中或DNA中。成群的DNA组合在一起并发挥某种作用，比如对某一部分进行创造或控制，此时的DNA组合叫做基因。通常每个基因都有两个副本——一个来自父亲，另一个来自母亲。

大量的基因排列在染色体上。我们分别从父母那里继承23条染色体，所以每个人一共有46条染色体。每条染色体看起来都很相似，但实际上却是截然不同的。

有一对特别的染色体叫做性染色体，能够决定人的性别。男性染色体包含一条X染色体和一条Y染色体（XY）,而女性染色体包含两个X染色体（XX）。因为女性只能传递X染色体，所以宝宝的性别取决于男性传递X还是Y染色体。

创造新生命　　　　　　　　　　　　　　　　　　

当精子与卵子相遇，神奇就此开始。其中的一个精子会潜入卵子的中心并发生化学变化，至此，拥挤在卵子周围的其他众多精子再无法进入卵子。之后，该精子释放出染色体，并与女性的染色体相互组合在一起。在这种情况下，卵子受精，并形成胚胎。大约经历9个月的复杂但有序的过程后，一个宝宝就会诞生了。

追踪胎儿生长进程可以了解胎儿的胎龄和孕期的进程。有3种方法可以追踪胎儿的生长进程。第一种方法以每7天为1周期，第二种方法以每月为1周期，第三种方法以每3个月（季周期）为1周期。这3种系统都在书中和网络上广泛介绍并用于孕期护理。本书将在此章节中采用第3种方法来介绍“孕”事，并在第三节中介绍月周期的具体操作方法。

孕早期（孕1～3个月）                                                    

孕早期从女性最后一次月经开始直至3个月后结束，或者直至第13周。这是个至关重要的时期，因为此时胎儿的器官和身体组织正逐渐成熟，很容易受多种因素影响而导致先天缺陷。孕早期过后，胎儿的主要器官形成，胎宝宝的雏形形成。

最初女性并不会意识到自己已经怀孕，几周后，她才怀疑自己是不是怀孕，因为这时她会发现自己“停”经了，或者经常会有些反常的症状产生，比如恶心、呕吐、疲倦，或者老往卫生间跑。这时她可以通过使用早孕试纸检测自己是不是怀孕了。

女性的子宫内膜每月会不断增厚用以储存受精卵，如果此时排出的卵子没有受精，子宫内膜大约会在2周后脱落并引起出血，由此形成月经。为了能够让卵子成功受精并发育成胎儿，月经必须要停止。受精卵释放出激素，月经周期停止。

虽然在孕早期里，胎儿并不大（少于30克），但是因怀孕产生的激素变化对女性是有着深远影响的，同时由此产生的如疲劳或晨吐等症状，这些都会让女性的情绪时常发生变化。