30.

他们五个在堂屋里一字排开，独眼的那个站在中间，左右各两个瞎子。他们合掌向老头子的棺材鞠了一下躬。站在老头子棺材旁边的人回礼鞠躬。因为老头子无子无女，也没有什么直系亲属，所以只能请村里的熟人来给吊客答礼。

可是村里的人一般不愿意给不是自己亲戚的人答礼，因为这并不是吉利的事情。谁给吊客答礼，就代表谁家死了亲人，也难怪没有人愿意干这个虽然不苦但是不吉利的差事。

村里经过商量，决定让红毛鬼来做答礼的人。红毛鬼在将军坡被爷爷救下，女色鬼和瑰道士都被收服，再也没有其他的鬼要利用它。它还是像以前一样，给人们干体力活儿，挣得一点儿吃的。

可是马上有老者反驳，说答礼的必须是人，只见有活着的人送亡人的，哪里有鬼送亡人的？虽然红毛鬼跟别的鬼不同，它有肉身，但是毕竟是曾经死去的人，不能算作是一般的人。

答礼的事虽小，只需在吊客前来拜祭的时候回礼，吊客先鞠躬，答礼人回以鞠躬；然后吊客跪下磕头，答礼人回以磕头，吊客磕头要磕三下，答礼人也磕三下。

事情确实小，但是这是一个仪式问题，小虽小，但是却不能没有。

可是，村里没有人愿意做这种小事情。他们都害怕这种事情会给自己的家庭带来霉运。眼看着老头子的尸体待不了多久就要臭了，村里的领导非常着急，拿出一百块钱的奖赏来请人答礼。那时候的一百块已经是相当大的一笔数目了。

可是仍然没有人前来接受。

老头子死了也想不到，自己给别的死人做了一辈子的灵屋，到头来帮他答礼的人一个也没有。

就在村里的领导一筹莫展时，有一个不是文天村的人前来接受任务。这个人，就是选婆。许多人惊讶了。要说，捉住女色鬼也有老头子出的一分力，按道理，选婆应该很怨恨老头子才是，可是他居然主动来给死了的老头子做答礼人。

可是他的理由很充分，他孤身一人，自己的媳妇也不过是一个女鬼而已，即使做别人的答礼人会染上晦气，也不会伤害到其他的人。但是他有一个条件，不接受奖赏的一百块钱。

四个瞎子和一个独眼，在鞠躬后跪下来，整齐一致地给老头子的棺材磕头。选婆一本正经地还以磕头。

我在大棚的酒席上向堂屋里望去，望见选婆伏到地上的背，猜想他此刻的心情。我猜不透。我又看了看那口漆黑发亮的棺材，猜想老头子的灵魂如果此刻还在棺材里，他该是什么样的心情。我也猜不透。

“谢谢您老人家给我们几个做了居身之所，让我们雨天淋不到，晴天晒不到，露水湿不到，凉风吹不到。”那五个异口同声说道，然后虔诚地再给老头子的棺材磕头。

选婆当时听见了他们说的话，但是当时他的心正念着其他的事情，所以没有把他们这些话放在心上。他还牵挂着压在寺钟里的女色鬼。

三次头磕完，他们五个便返身走出堂屋。选婆喊道：“那五位先生，你们也不吃了饭再走？”

独眼的那个回过头来，用一只空洞的眼眶和一只鹰隼的眼睛看了看选婆，笑道：“不用了，我们只是来感谢老人家给我们造了遮风避雨之所。拜祭了他老人家就走，不用吃饭的。”

“来者都是客，吃了饭再走吧。”选婆挽留道。

这时，酒桌上的爷爷突然喊道：“一目五先生，别来无恙啊！”

正在劝酒的客人见爷爷突然大喊，都停下了酒杯，顺着爷爷的目光向那五个奇怪的人看去。

可是别的客人向堂屋的门口看去时，却没有看见其他东西。

那五个人听到爷爷的一声大喊，立即闪电一般消失了。但是我看见了他们消失的整个过程，他们如点燃的药引一样，一阵火光迅速从脚下蹿到头顶，再看时，他们站立的地方便空空如也。我使劲儿眨了眨眼睛，他们五个确实没有留下任何存在的痕迹，连阵烟雾都没有。

选婆刚从屋里追出来，待他走到门口，却发现外面什么都没有，五个人都像空气一样消失了。选婆愣了。我正好和他相对，他看了看我，问道：“刚才那几个来拜祭的人呢？”

“不见了。”我指着他们消失的地方，不知道怎么让选婆相信他们如空气一般消失了。

爷爷也盯着我和选婆看着的地方，目光炯炯。

“他们是一目五先生。”爷爷看了看我，又看了看选婆。面色凝重。

“一目五先生？”选婆皱起眉头，问道。他的腰间束着一条粗大的草绳。这是答礼人必要的装束。如果答礼人是死者的儿子，还要在手里拿一根贴了白纸的桃木棍，背后要缝一块四四方方的麻布。

爷爷在提到一目五先生的同时，我想起了《百术驱》上的记载。

“一目五先生？”周围的客人也奇怪地问道，都把迷惑的目光对向爷爷。很多客人没有注意到刚才进来的四个瞎子和一个独眼，但是也有几个客人感觉到有几个人经过了身边，还有一两个客人看到了刚才的五个人。

“是的。他们是一目五先生。”爷爷放下了手中的酒杯。酒杯落在桌子上的时候，有酒水洒了出来。爷爷的手有些抖。

“马师傅，您认识他们？”桌上一个客人问道。

爷爷点点头：“大家要小心，近期会有大量的疫病出现。各家的老人小孩尤其要注意。如果白天看见他们了，要大声喊出他们的名字，然后大骂他们。这样他们就会马上消失，就像刚才那样。”

“他们怕人？”选婆问道，“那他们怎么还敢来这里拜祭老头子？”