“问题是以后一个星期，我们就必须抛开其他生意全心全意忙你这事。你说要是抓住小鬼头，却没抓住那个女人，那我们怎么办？到时指望你会给我们一分钱？还是先给50美元吧。等我们抓到他们，有钱可赚了，我再退给你，万一事儿没办成，那就算劳务费了。这多公平，马科斯。”

“嗯，是这么回事儿，”马科斯附和着，“你看，这事儿就这么定吧。洛克肯定会抓回那孩子的。你说吧，我们在哪儿交货？”

“抓到之后，我把他送到辛辛那提的贝尔切老太那儿。”洛克说。

此时，马科斯掏出油七麻黑的皮夹子，从里面抽出一长条纸，然后坐那儿就开始念叨上面的内容：“巴尼斯，谢尔比郡，男奴吉姆，300美元，死活都行；爱德华兹的迪克和露西夫妇，600美元；女奴波莉还有两个孩子，600美元，抓活的或提头来见。唉，这么多生意，我看看有没有能顺便办了的。洛克，”他停顿了一下说，“这下得找亚当斯和斯普林格去抓他们了，他们也和我们说过很多次了。”

“他们肯定得漫天要价。”洛克说。

“这事我安排吧，他俩还是新手，不可能给什么高价，”马科斯说，“上面这三件生意比较好干，只要打死他们，一口咬定不得不开枪就行，所以，估计他们也不会要太多的钱。至于另外几件生意，”他边说边卷好那张纸，“还可以再往后拖一拖。那么，现在咱们谈一下细节吧。哈利先生，你是亲眼看见那女人上了对岸，是吧？”

“当然，我看得清清楚楚。”

“有个男人把她拉上了岸，对吧？”洛克说。

“嗯，没错。”

“她很可能是找地方藏起来了。”马科斯说。

“这还用问，今晚我们一定得过河。”洛克说。

“可现在没渡船，”马科斯似乎也没有更好的办法，“河里那么多冰来回直撞，太冒险了。”

“冒险也得去。”洛克一派挣钱不要命的架势。

“哎呀！”马科斯有点胆怯了，走到窗口，看着外面说，“外面比狼的嘴巴都黑，万一要是……洛克？”

“耍半天嘴，这会儿害怕了？马科斯，你还想歇两天再去？”

“噢，没那事，我不是害怕，”马科斯说，“只不过……”

“不过什么？”洛克有点火。

“我是担心船，这上哪儿找船呀。”

“我听老板娘说今晚有人想过河，肯定有船。不管怎么说，我们必须一起过去。”洛克十分坚决。

“咦，你们应该带猎狗了吧？”哈利突然灵光一现。

“有，有猎狗，上等的。”马科斯说，“可是有什么用啊？你又没她的东西让狗嗅。”

“不，我有，”哈利得意地说，“喏，这是她匆忙逃跑时候丢在床上的头巾，还有帽子。”

“哇塞，太他妈幸运了，”洛克激动万分，“快给我！”

“等等，狗是追上了，可是万一把她咬伤，毁了容，怎么办？”哈利的心思太缜密了。

“哦，对，”马科斯一拍脑门子，“以前在莫比尔港，我们的狗就差点把人给撕烂了，幸亏我们及时赶到。”

“是啊，咱们还得靠她的容貌赚钱呢，咬坏了就得不偿失了。”哈利说。

“我知道。”马科斯说，“另外，有些地方藏匿黑奴太难找了，狗都不一定管用。”

“好了，”此时，刚从柜台探听消息回来的洛克说，“他们说，有人已经把船划过来了。马科斯，走！”

有必要说一下，专业捕奴人，那时是一种很时尚的职业，而且按照当时的法律，这行当是遵纪守法、爱国敬业的典范。

就在客店里进行三人会议的时候，山姆和安迪正兴高采烈地骑马往回赶。二人一路上欢声笑语，歌舞升平，尤其是山姆，通过各种方式来表达着他内心的喜悦之情。

估计十点多钟的时候，阳台下传来阵阵马蹄声，敬候多时的谢尔比太太迅速飘到了栏杆边：“山姆，是你吗？他们在哪儿？”

“哦，太太，哈利先生在河边客店里累倒了。”

“伊莉莎呢，山姆？”

“啊哦，她已经过了约旦河，现在应该抵达迦南乐土了。”

“山姆，你是说……”谢尔比太太明白山姆的言外之意，几乎高兴得昏过去，但她还是有点不太确信地问道。

“太太，上帝一直跟着他的孩子，他用火轮马车把她送过河了，太神奇了。”

在女主人的面前，山姆不时引用一些《圣经》中的比喻，彰显自己的虔诚。

“过来，山姆，过来告诉她。”谢尔比先生这时手紧紧抱住太太，无限温柔地说，“看你激动的，全身颤抖。”

“激动？我也是个女人，也是母亲，我们不该对可怜的伊莉莎负责吗？”

“艾米丽，别再说什么罪过了，我们都是迫不得已。”

“可我这心里的负罪感，总是挥之不去，”谢尔比太太说。

山姆来到大厅里，手中竟然还拿着棕榈叶。