米提斯

人类文明史上第一个鼎鼎大名的船长——《荷马史诗》里的英雄奥德修斯。他在远征的归程中，遭到神明戏弄，在海上整整漂泊了十年，最终才找到回家的路。

古希腊人赞美奥德修斯，不光是他的勇敢，还有他取之不竭的米提斯（metis）。他的米提斯既用来设计特洛伊木马、欺骗女巫Circe、独眼巨人Cyclops，或把自己绑在桅杆上以免受女海妖Sirens的歌声之惑，也包括把自己的人团结起来，随机应变地从一个个困境中解脱出来，智取那些比他强大的对手，不管神还是人。

在英文里，“米提斯”后来被翻译为“狡猾的智能”、“实践技能”、“Know-How”，本质上这是一种能够成功地适应不断变化的环境，并迅速地领悟和找出解决方案的能力。

而在我看来，这种能力正是那些伟大的“船长”（现代意义上的创业家Entrepreneur）所拥有的一个最关键的不同之处。而那些看起来更好身家背景、更具形象魅力、单一条件下的丰富经验、在常规航线上游刃有余的人通常更容易赢得投资者的欢心，但结果却并不令人满意。这又是为什么？

所有的人类活动都需要一定程度的“米提斯”技能，但是一些活动更需要，比如航海、比如创业。要适应反复无常的现实环境、要影响伙伴、客户和对手的行为，从而达到自己的目的。航海家要适应风、海浪和暗礁，但不能直接影响它们；创业者与他们的对手总是处于持续的相互作用中。他们需要迅速并很快地对突发事件作出反应，并且运用有限的资源以创造最好的结果。

事实上，创业中那些最关键的技能，都是非标准化的，不易言传和经验的。这跟开车和烹饪是一样的道理，光背好交规和菜谱没有用，要学会开车，只能通过反复练习，获得手眼协调以及“读懂”时机并做出正确决策的能力。也只有通过实践，你才能“感受”到平衡，并自动地进行平衡。好的教练只会在几个关键的节点上发挥作用，比如在什么时候踩刹车。

我们常常发现某些人商业感觉特别好，这种商业感觉就是“米提斯”。某些人总能比别人更快地获得并掌握所需技能的要点。这或许是天生的。但像奥德修斯这样最好的实践者，一定是日积月累了许多不同条件下的经验。如果你的生命就依赖于你的船是否能从恶劣天气中幸存的话，那么你一定希望有个经验丰富的船长，而不是可以分析洋流规律却从未掌过舵的海洋学家。

对于创业者来说，为什么“米提斯”如此重要，就在于创业所面临的世界是一个非标准化的世界，是一条无人走过无从验证的航线，更无法遵循同样的规则。

因为严重错误的海图，麦哲伦船队被迫在无人居住的圣胡利安湾扎营了整整一个冬天。在一望无际的太平洋上漂流了100天才看见陆地。他亲手处置了西班牙船长的叛乱，在发现船队损失殆半的情况下，仍然坚持前行。

在扎克伯格做Facebooke之前，Friendster、Myspace已经遍地开花，但马克坚定地扎根校园，一个一个地开放。他始终坚持把用户利益最大化放在营收增长之前。抵制了维亚康姆、雅虎、微软等一个个巨头抛来的绣球。只要第三方应用做得比自己好，就大胆开放自己的平台资源给第三方做。这个年轻人的很多做法，完全与商学院教的那些东西背道而驰。

为什么创业没办法在MBA课堂上学出来？因为课本上面所有的内容只是关于已有商业世界的规律化总结。为什么看完所有成功创业家的传记，你会发现自己仍然不懂创业？因为他们所写出的代表不了他们大脑所知的全部，而只是其中可以简化展示的一小部分。

在切身利益生死攸关的情况下了解如何与什么时候应用、甚至打破这些经验规律才是“米提斯”的本质。

一个商学院的教授只能教授标准化的知识，至于创业，他很可能还不如一个高中辍学的年轻人。在硅谷，连续创业家总是备受青睐。Ron Convey做天使投资12年，投资项目逾500。他投连环创业家的成功率是66%。因为什么？新司机越开胆越大，老司机越开胆越小。

真正的“船长”，需要在脑海中长出一棵决策树——如果它在这里生长，我们就向这个方向走。而如果它在这里绝迹，我们就往另一条路去。换句话说，就是要把“米提斯”变成下意识的本能。

商业的竞争如此残酷。在你之前已经开始，在你之后不会结束，试图掌握所有的已发生的事情和精确地了解未来将要发生的事根本不可能。所以，在这些变化的、不确定的、特殊的背景下，“米提斯”才最有价值。

真正的“船长”绝不会在毫无胜算的事情上搭上身家性命。同伴们把扎克伯格描述成一个非常理性的家伙。他常常疑虑，这是不是一时的狂热？这会不会一去不返？他喜欢Facebook这个创意，也愿意毫不动摇地坚持到最后。可是，他和那些最杰出的帝国建立者一样，信心十足也疑虑重重。

检验米提斯的试金石是实践中的成功。奥德修斯的计谋是不是击败了独眼巨人？苹果的App Store是不是促进了iPhone的销售？Facebook为什么每个月都在尝试新变化？米提斯的实践者知道如何以最快的速度和最低的成本测试并推出新产品和服务，如果证明有效并反复地达到预期的目标，他们也不会停下来思考它为什么和如何发挥作用，而是先想尽办法迅速放大优势。至于寻找因果链条，那是教授和媒体爱干的事。

周鸿祎讲“微创新”，换个角度就是“微试错”。没有一个伟大的创新从一开始就像是一个伟大的创新。它的价值必须经由那些创造性的运用而被人逐步意识到。至于什么是创造性的运用，做了成功了才知道。“不要期望通过做多么了不得的事就能改变行业，事实上，先从一个尚未解决的用户问题出发，反复探寻用户的G点，快速地调整改进，集小胜到大胜。”

所有的风险投资、研究机构，总是希望找到一把标准化的尺子，或者用“分类标签”的方式来理解新事物，他们如此看重主题、看重模式、看重趋势，只是为了估价、比较和传播的方便。因为他们面对的是太多相互竞争的案子。

但真正的创业者，必须找到一条独一无二的道路。不可模仿，才是安身立命的根本。