杨元朝把两手一摊，表示无奈地说：“事已至此，也是没法儿的事儿。再说，父母身边，总得有个人吧？”杨元朝虽然脸上没表示出怨艾，可心里却够窝火，埋怨当哥和嫂子的不懂事，竟然不顾场合，当着头回来家的女朋友的面，没完没了地议论在监狱里服刑改造的亲兄弟和小叔子，未免也太让人丢人现眼了。

金小毛和杨淮海夫妇都听出杨元朝的意思，尤其是最后一句，似乎在埋怨他们，不禁敏感地对视一眼，因为情况在那儿明摆着，虽说父母和公公婆婆还不至于到了风烛残年，不能动弹，需要有人照顾的时候，可毕竟，除了已失去自由身的杨京平外，就只剩下杨淮海和杨元朝哥俩了。本来，人家做兄弟的就够意思，愣是舍弃了北京户口，单独一人来到这人生地不熟的地界儿，而他们呢，甭说守在长辈身边尽孝了，就连年节假日也难得来一回，陪陪老人，因此，均不免觉着有些愧疚。这会儿，见杨元朝沉默不语，便猜想是在抱怨他们吧。

正在双方都尴尬当口，赵文刚又坐着轮椅车回来了，环顾左右，见气氛似乎不大对头，便问：“咋啦？怎么都不言语啦？过节可是得高高兴兴的。”

杨元朝首先反应过来，连忙嘻嘻哈哈地说：“咳，还不是因为一时说到京平，大家伙都觉着够可惜了的，没事儿。”

杨淮海夫妇也连忙做出笑模样，使气氛重新变得轻松欢愉起来。

老人家故意笑模孜地冲杨元朝说：“老二，我听说你当副科长啦？这么好的事儿，咋也不跟家里说一声呀？也让我们大家伙都跟着高兴高兴？”

“这算是哪门子好事儿呀？不值一提。”杨元朝无所谓地说。

“这怎么不算好事儿？”当母亲的表现得心情很好，“眼下，地方官儿可不好当，没听说吗，一般的营团级干部，只要是原先不带‘长’的，分到地方，大都是普通一兵。当民警也是一样，很多，还只能当专管户籍的片儿警，是不是？”