然而，不理性的行为再次造成了一些长期性的问题。分析家、交易者和学者长期以来所担忧的是，投资组合保险公司、大型投资机构越是在股市下行时越倾向于卖出期货来形成损失防火墙，这种行为会对价格形成扭曲效应。投资组合保险公司确确实实触发了昨天的急剧下跌，而他们的第一轮抛售很快就扩大成一场雪崩，卷走了从套利者到共同基金的所有交易者。

同样，很多交易者希冀从昨天的狂跌中获得哪怕一点点的喘息之机。与其他期货市场不同，股票指数期货是没有涨停限制的。过去，这样的限制可以抑制价格波动和延缓大盘走势，哪怕是短暂的。例如，在1979年的白银市场危机中，极端的波动被涨停限制所延缓，大盘得以在几个月里保持了稳定。

在其他情况下，稳定措施帮助政府部门和交易者获得短暂的调整机会，从而来适应市场预期的突然变化。举例来说，当1980年吉米?卡特总统叫停了向苏联出口价值20亿美元谷物的计划时，美国商品期货交易委员会（CFTC）将谷物期货交易停牌两天，直到政府对谷物出口商提供补贴，并采取价格保护行动为止。

但在股指期货市场中，对于是否应采取措施暂停交易，人们看法不一。美国证券交易委员会主席戴维?路德认为交易叫停是对混乱交易的一种回应，但CFTC的现任代理主席卡罗·A·海因曼已经声明反对这样做。

昨天，当机构和交易者匆忙解除自己在期货上的部分风险时，股指交易在几分钟内极度萎缩，并在芝加哥商品交易所的交易大厅中引发了流动性缺乏的危机。上午的时候，标准普尔指数攀升两点，然后就在不到一分钟内开始下跌，而此时卖方还在忙于将任何他们能够接受的报价填到订单中。

芝加哥期权交易所（CBOE）交易标准普尔100指数期权，为开盘交易而设置的循环系统保证了市场的有序运行。“从操作程序上讲我们无懈可击。”CBOE主席查理·亨利说。但在填单时延迟差不多45分钟是常有的事。“巴赫（Bache）、美林（Merrill）和西尔斯（Shearson）都差不多。”CBOE的一位交易管理员告诉CBOE的执行官。