为了研究晶体结构, 通常取晶胞角上某一结点作为原点, 以其三条棱边作为三个坐标轴x、 y、 z, 称为晶轴。规定坐标原点的前方、 右方、 上方为正方向, 反之为负方向。并以晶胞的棱长a、 b、 c和棱间夹角α、 β、 γ等6个参数作为晶格参数来表示晶胞的几何形状和大小, 如图2-3所示。这6个参数称为晶格参数。

图2-2 金属的晶格和晶胞

图2-3 晶格参数表示法

按照上述6个参数组合的可能方式, 或根据晶胞自身的对称性, 可将晶体的晶体结构分为7个晶系(表2-1)。经证明, 在7个晶系中, 存在7种简单晶胞(晶胞中的原子数为1)和7种复合晶胞(晶胞中的原子数为2以上), 共称14种布拉菲点阵。

表2-1 晶系表