在以后很长一段时间里，目前的国际体系中都会面临着一个中国现象，国际体系会打上中国的色彩，中国的烙印会越来越深地打到世界体系里面去。在这个过程中，恰当的战略就是合作主义，就是通过渐进改革和改良的办法，推进国际体系的调整。

2006年圣诞节前的那天晚上，一位朋友组织了一次聚会，请一位经常往来于北京和欧美城市的学者谈谈中国的崛起。他提到：在华尔街每天早上的例会上，如果哪一天不提中国，那就是不正常的。他用这个例子说明中国崛起已经成了“一个事实”而“不再是一个想象”。但是他的演讲受到了一位老是“在底层”采访的记者朋友的“冲击”，他说你讲的中国崛起在我看来是中国富人的崛起。这位学者是这样回应这一“冲击”的，他说：外国人讨论中国给他们带来的冲击的时候，是将中国作为整体来看的，他们不会再分辨你是国内的穷人还是富人。

从国际关系的角度来看，这样的回答是没有错的。国际关系学中的现实主义学派经常引用一个“台球模型”：国家间关系与台球桌上的台球相似，球与球相撞，相撞的是作为整体的球，而不管其内部的结构、材料如何。最近一些中国学者借用美国棒球术语“硬球”来描述他们的民族主义立场，理论根据就来自于这个台球模型。

但是这样的理论，不是国际关系学界的人，很难认同。于是冲突时时都在发生。在我们国内，很多人根本不承认中国崛起。他们的观点当然是有充分根据的。大凡对中国稍有了解的人，都会承认中国还很穷，人均GDP位居世界100位以下。

如果仔细观察，你会发现这样的冲突时时撞击着我们的良心。就说这圣诞礼物吧。一位法国的专栏作家伊兹拉莱维奇这样描述自己家庭2004年的圣诞节：这是个非常“中国化”的圣诞节，从玩具、球拍，到个人电脑和披肩，无不标有“中国制造”的字样。统计资料显示，欧盟国家用来装饰圣诞树的电子花环有97％是从中国进口的，其他圣诞装饰品也有87％来自于中国。在美国市场上，情况也差不多。因此欧美的圣诞节确实是很中国化。

但是，如果我们到生产这些产品的工厂看看，我们的那种自豪感，恐怕立即就会消失大半，在那里，工人的月工资一般都在300元到800元之间。《中国青年报》的调查表明，这些企业大都违反《劳动法》，但是工厂主则告诉记者，如果按照《劳动法》，每天8小时工作，加班按规定付加班工资，那么他们的工资就有可能发不了，原因是利润实在太低。比如一张圣诞贺卡，在美国市场上销售价为1美元，而中国的出口价才3美分。再以玩具业为例。中国制造的玩具占世界市场的76％，2004年我国玩具的出口额达到119.62亿美元，然而玩具生产企业的平均纯利润仅为6％-8％左右。美泰（Mattel）是美国著名的玩具品牌，其芭比娃娃超过一半是在中国制造的，零售价是10美元，其中有8美元是用在美国境内的运输、市场零售、批发以及利润，而余下的2美元中，香港占了1美元管理运输费，台湾、日本、美国及沙特阿拉伯分占65美分的原料费，剩下的35美分是劳动力价格（包括提供厂房、劳力和电力）才由中国获得。美泰的年销售额是46.7亿美元，一年的广告费用高达6.86亿美元，占总销售额的15％。一件零售价为19.99美元的玩具，美泰花3美元做广告，而只付10美分给生产这件玩具的中国工人。这还不算那么多的工伤事故（仅深圳一地一年就有3万多起）。这种畸形的产业链，让美国一些人都愤愤不平，喊着要“找回米奇的良心”。

考虑到这些，再谈论“中国崛起”，不是一个太奢侈的事情吗？中国目前面临很多很多的问题，在这种情况下堂而皇之地认为中国已经崛起为世界上的一个大国，是不是太早了呢？

尽管上述事实使我们在谈论中国崛起时会谨慎些，但是，我要说，中国崛起确实不是一个想象，它是一个事实。我们翻开报纸杂志看一看，就能感受到一点。