许多人在刚开始灵修的头几年都会因剥除内在习气的外壳而产生身体反应。我们直接体验到这些习气积存于身体、心灵和思维之中。不论是在祈祷、静坐，还是在奉献时，首先揭露的是积存在我们身体里面的各种压力。我们只须安静地坐着，那些紧缩和僵硬区域就会浮现：我们的肩膀、背部、下颚或腿部会觉得很紧。这是因为我们碰到冲突和压力时，大都习惯压迫自己的肉体，形成威廉·赖希（WilhelmReich）所谓的“性格的盔甲”。

有些文化传统直接通过瑜伽、太极导引，苏菲派的托钵僧旋舞来释放肢体和呼吸紧绷的压力。如果我们不操控自己的肢体，而是理智地运用这些方法来释放身体，压力就会自然纾解，取而代之的是新鲜的柔软弹性。

但在缺乏这类肢体锻炼的文化中，身体中积压的层层压力必须善加处理。在我们祈祷、静坐或沉思时，会承受这些疼痛和累积的压力。多年来积存于身体的压力将会浮现。有个学生记得自己内在压力释放的经过：

刚开始是我的膝关节会痛，我以为是盘腿的缘故。但不久我的肩和颈部也变得燥热，在我背部平常觉得僵硬的地方，尤其感觉疼痛。身体的疼痛压力不断增加，有时候甚至严重到无法深呼吸。过去积压在身体里的记忆和痛苦如今全都浮现。那种感觉非常不舒服，我很想驱离它。后来我干脆躺在软垫上做大休息并且沉思，希望那些疼痛会自动消散。但令我惊讶的是，只要我心神专注，即使躺着，那些僵硬感还是存在。我跟自己的身体奋战了好几年，一直到我终于学会面对内心最深的痛苦并以仁慈之心看待它时，那层层的束缚才开始释放。如今它已来去自如。终于能接受自己身体的感觉真是幸福呀。

除了身体的各种反应之外，我们的心理也会生起不安和抗拒感。那感觉好比想在极忙乱状态中平静下来。刚开始时我简直都坐不住了——因为内心盘踞着一堆想法和责任。内心狂热，蠢蠢欲动。但祈祷、禅修或虔敬，都要求我们一再顺服，因为我们内心的顽固正起源于各种形式的不安和抗拒。有位老师回忆她灵修初期礼佛十万次的情景：

我在灵修初期的那几年，修的是西藏五体投地大礼拜，我勉力要求自己持续做下去。但我是个闲不住的人，老是让自己忙得团团转，不是开冰箱、看电视，就是打电话给朋友。这大概是寂寞和内在隐藏的痛苦在作祟。我开始修行是因为我不愿意再自我逃避了。我原以为俯身礼拜的动作比静坐容易，但还是遇到同样的阻力。我学到的是一个人不能自我逃避。如果你真的从事一项修行，就得持续下去。你曾经历某些艰困期，但到头来这方法就会奏效。

幸运的是，在褪除龙皮的过程中并非只有痛苦。随着外袍的层层脱去，也带来轻盈感，仿佛天使的祝福在减缓我们泪眼婆娑的痛苦。我们内心会升起辽阔和美妙的宁静感，感官敏锐无比，内心又回到童稚的天真。有位基督教僧侣曾回忆那份宁静升起的情形：

我在修道院的花园里做简单的行禅，我来回走着并诵念祈祷文，随着每个步伐轻柔地呼吸以沉淀自己。突然间我回到两岁小男孩刚学步时的模样，那感觉好神圣。我享受单纯迈出步伐脚踏于地的乐趣，体验软绵绵的草地，还有泥土和玫瑰的芳香。我就像个小人儿看着四周巨大的花草和昆虫。这一切感觉都栩栩如生。我愿尽最大努力去跟纯然本心永续相连。