有个古老的印度教故事，它述说某位年轻人纳其给达（Nachiketa）如何挺身面对死亡。纳其给达在几位朋友接连死亡之后，感到人生短暂无常。他看清汲汲于世俗名利，只会让人远离灵性。身为富商之子的他，深知内在的幸福并非取决于拥有财产之多寡。因此，当他父亲受族里面的婆罗门祭司鼓励而捐献大笔钱财给寺庙，以确保自己来生的福报时，纳其给达的震惊反应就可想而知了。他对这种买来的善行和公然展示功德，让每个人瞻仰崇拜的做法感到心寒。

当奉献那天来临时，他父亲宣布：“我要捐出我的牛、财富以及所有值钱的家产给寺庙的祭司。”“所有值钱的东西?哼!”纳其给达挑衅道，“那么我呢，你的儿子算不算?”他的父亲因他公然出言不逊而恼恨万分，于是怒道，“我连你也一块奉献出来。我把你献给死神!”

纳其给达的双眼迸出火焰，毅然回答，“我接受。”然后便离去了。

纳其给达走到林间深处的一块空地坐着，静候死神的现身。他不动如山且心意坚定地在林中静坐了三昼夜，决心寻找死神踪迹，并大胆直视他的眼，他立意在追求灵性中面对死亡。纳其给达静坐林间历经饥渴、痛苦和倦乏的考验，最后终于来到死神夜摩的国度，人们又称死神夜摩为讨债者。他先遇见死神的三位助手瘟疫、饥荒和战争——他们解释说夜摩出去了，“他到外面去收账了。”“没关系，”纳其给达说，“我等。”三天后死神回来，助手向他禀明有位极不寻常的年轻人前来找他。通常凡人风闻死神都是避之唯恐不及，但这位年轻人却恭候死神三日。夜摩迎向纳其给达，他们彼此致意，死神为让他久候而道歉。“欢迎你来到我的国度。我看得出你这趟旅程心意坚决，我竟让你苦候多日，我要补偿这三天来你等待的损失。你可以为这趟旅程许个愿。”

在等待死神的期间，纳其给达的心识穿梭于冥阳两界，进入弥留状态而窥见真理。如今他有机会许三个愿望，在弥留状态时，他明白自己继续下去最迫切需要的是什么。纳其给达的第一项请求是，宽恕自己以及他所接触过的人。“让我父亲看到我时仍拥有当初喜获麟儿的快乐。”纳其给达明白唯有放掉自己的过去，与自己心中所有的憾恨和解，他才能继续这个旅程。纳其给达在为自己求宽恕的同时，也原谅了他的父亲，因为宽恕必须是双向运作的。这不是只靠意志力就能办得到的事；而且宽恕并不像救恩那么容易。要做到宽恕，我们需要经过一长串面对愤怒、哀愁以及悲伤的情绪释放。宽恕并非表示我们赦免了过去的不公义。我们或许誓言，“我绝不容许此事再发生”。但归根结底，宽恕只是放掉过往痛苦和憎恨的毒钩。借着这种坚硬的心被软化的仁慈，我们得以不再盲目地重蹈覆辙，也不会让过去的痛苦遮蔽了未来。宽恕意味着我们不会把他人排除于心门之外，就如纳其给达知道自己如果想以完整的自我继续他的旅程，他就不能把父亲摒除于心门外。与生命源头重新联系，是因宽恕所获赐的祝福，而宽恕带给纳其给达的，就是心门开启与内在的澄澈。夜摩直视着他，评论道，“你的第一项要求是明智的，纳其给达。那么第二项要求是什么?快说！”纳其给达沉思片刻后说道，“我想要灵性之火的祝福。”

纳其给达明白要想完成这趟心灵之旅，他就要怀着热情与勇气，以完整的自我依循内心的道路。因此纳其给达要求的是能让他圆满达成任务的力量，灵性之火是神全心全意的能量，灵性的热情与力量，是充满生气的存有。

这种在启蒙当中不可或缺的灵火或完整性，不能跟我们追逐目标时的企图心、奋斗或贪婪混为一谈。它不是为增进自我或是得到某种特别能力所做的努力。纳其给达虽获得活力的恩赐，但他并未要求结束这场想象的旅程，而是精勤修行下去。我们要付出整个生命的能量才能够降伏那只圣牛。夜摩王再次赞许纳其给达的智慧，并以内在力量祝福他。

纳其给达让自己由旧有的禁锢中解脱，如此他身心都保有无限的能量。纳其给达找到远超过启蒙考验所需的力量。终于，死神要纳其给达说出心中最后的愿望。他思考之后，注视着死神说，“我要求不朽。”这年轻人有些惊讶，发现死神提醒他要求最后一个愿望时，他可以选择任何东西。夜摩王把纳其给达可能选择的事物，全都示现在他眼前：能在旅程中陪伴他的后宫佳丽、跑得最快的金色战车或是一座能令纳其给达封王的宫殿。

纳其给达浏览所有的选择。“为何不从这里面挑选呢?”死神再次催促。但纳其给达是个意志坚决的年轻人，不会轻易上当。一旦我们见过圣牛的模样，就像登泰山而小天下，能够立即判别真伪。所以，他质问这些幻象的真实性。“您所呈现在我眼前的这些事物，不是很快又会回到您自己的宫殿里吗，夜摩王?”死神对纳其给达会心一笑并回答，“是的，没错。”“那我想要知道哪一样东西是不朽的。”

夜摩王回应他这项愿望说，“我让你达成第三个愿望。”于是他送给纳其给达一个简单又意义非凡的礼物——一面镜子。

“纳其给达，希望你能借它发现不朽的奥秘，其他的就全靠你自己的努力了。你必须不断自问这世上最重要的问题：我是谁?你要超越身心的限制去思索这个问题。这样你就能找到自己所寻求的。”

不论是在启蒙或禅修时，我们都必须面对夜摩王。我们必须问这出生与死亡的人是谁。当纳其给达凝视这面圣镜，他便跨入伟大的灵性探询，使他达到无死的境界。在他的我执尽去之后，便生起纯粹和永恒的心。纳其给达就从此自由了。