两年前，因为太过想念，连波借着到Ｈ省出差的机会，辗转千里去醴阳市看望朝夕，当然，也是父亲托付他去看看那母女俩的。那个叫上坡镇的地方真是很偏僻，他在路上整整颠簸了一天才到达目的地。下了长途客车，整个人灰头土脸的，他一路问到朝夕家，却见一个破败的院子大门紧闭，邻居说他们一家去县城给陆蓁看病去了。陆蓁发病得厉害，怕是快不行了。

当时已经黄昏，连波坐到门槛上，仰靠着破旧的木门无限悲凉。门口有株老榕树，一只乌鸦栖在树梢，更添了几分凄惶。因为他一身城里人装扮，引来好奇的邻里驻足观望，有几个年纪大的老人问他话：“哪来的，找老陆家作甚？”

连波说明缘由，反过来问老乡：“老伯，陆阿姨他们什么时候回来？”

“今儿怕是回不来喽，昨儿夜里才抬去县城，咳血……”

“朝夕呢？”

“在县城中学读寄宿哩。”

……

镇上的乡亲很淳朴，见天黑了连波没落脚的地方，邻里们纷纷招呼连波到他们家歇息，第二天了可以再去县城。连波住在了朝夕家隔壁，那家人姓杨，说跟朝夕家是几十年的老邻居了，连波潜意识里想通过他们了解更多关于朝夕母女的事情。老杨家有个女儿小恩，跟朝夕差不多年纪，吃饭的时候就不停地偷偷瞄连波，吃完饭又主动为他收拾房间，打洗脚水。聊起来才知道，小恩跟朝夕原本都在镇上的中学读书，但朝夕比她功课好，高中的时候考到县城的重点中学去了，读的是寄宿，除了偶尔回来看母亲，很少回镇上。

朝夕的母亲，也就是陆蓁，情况很不好，不仅疯疯癫癫，还患上了结核病，用乡下的话说，就是痨病。经常咳血。

“估计拖不了多久了。”小恩说。

当时连波坐在堂屋里跟小恩说话，小恩她爸老杨叹着气说：“老陆家的境况是一日不如一日了，老陆前年过身后，朝夕她舅的负担很重，自己有两个娃，老大到现在都没成家，再加上朝夕娘儿俩……”

“朝夕在县城给人做工呢，自己赚生活费。”小恩插了句。

“做工？做什么工？”连波一惊。

小恩正要说什么，被老杨用眼色制止了，估计是怕连波听了心里不好受。连波也没有追问，至此陷入沉默。

晚上，他根本无法入睡，一个人站在院子里徘徊，看着一墙之隔的朝夕家，大门仍是紧闭，明明如此接近，却感觉那么遥远。她的生活，已超出了他的想象。一想到朝夕这么小就在外面做工，他的心疼得都揪一块了。几年不见，连波对朝夕的印象一直还是那个娇滴滴的小女孩，他不能想象奶声奶气的小朝夕怎么去做工，她是被人捧在手心的洋娃娃，怎么做得了工？十几岁就在外面做工，该吃多少苦啊……