第三章拜占庭帝国的神话：

"海洋之火"熊熊燃烧

我们面对的整个世界可分为两部分：陆地和海洋。每一部分对人类都是有价值和有用的。如果谁想进一步扩张，谁就必须从陆地向海洋发展。

--[古希腊]修昔底德

3-1 "新罗马"诞生

"我要继续走下去，直到在我面前引路的神停下脚步。"这是罗马帝王君士坦丁的豪言壮语。当年，一个无与伦比的帝国，有着庞大的都城，有着让后人震惊的城市面积。只可惜，这样一个庞然大物，后来还是被君士坦丁的后人一分为二了。拜占庭帝国就是那1/2的"无与伦比"。

想当初，在罗马帝国分裂成东西两部分后，统治实力就遭到了严重削弱，西罗马帝国大厦最先在"蛮族"的不断入侵中土崩瓦解。相比来看，拜占庭帝国的命运要稍微好些，这里面有着诸多原因。最主要的一点，就是在西罗马帝国多次被征服时，拜占庭帝国靠着自己的那点丰厚家底，给入侵者交纳献贡。正是如此，拜占庭帝国才得以消了灾，解了难。但拜占庭帝国的统治者知道，长此以往，终究会有千金散尽的一天。为了抵御"蛮族"，拜占庭帝国在狄奥多西二世时加固了都城君士坦丁堡的城墙，使它成为了一座"攻不破的城市"。

以兵家的眼光来审视君士坦丁堡，这绝对是一块战略要地。它坐落在一座山丘上，东面扼住了博斯普鲁斯海峡的咽喉，南边是马尔马拉海，北边靠着黄金角海湾，西面则是一片色雷斯平原。这块易守难攻的好地方，也是一块风水宝地。由于该地是西亚南北交通的必经之地，扼守着黑海和地中海的连接点，这就使它成为东西方经济、贸易、文化传播的交通枢纽。在当时，君士坦丁堡的经济、政治、文化地位显赫。

如此重要的一座城市，却也曾经有过不招人待见的经历，也曾经是劫难频频。君士坦丁堡的前身是旧拜占庭城，194年，罗马皇帝就曾将这里夷为平地，原因就是这座城市的军民曾经支持他的政敌。在此后长达两个世纪的时间里，这里都不为人知。直到324年，罗马帝国的新君主君士坦丁一世，他的慧眼相中了这座城市，发布了修建"新罗马"的命令。君士坦丁对建造这座新都城倾注了相当大的心血，当时罗马帝国全部的国力和财力都倾注于此。君士坦丁亲自确定了"新罗马"的城基面积，比当时的旧拜占庭扩大了十几倍。君士坦丁要建立规模如此大的城市，这让他的属下感到十分震惊，于是他的属下问道："我的陛下，您还要继续向前走多远"君士坦丁回答道："我要继续走下去，直到在我面前引路的神停下脚步。"

就是这样，这座以君士坦丁名字命名的城市成为了赫赫有名的"新罗马"。此"新罗马"是君士坦丁按照罗马城的建筑格局重新建造的，从规模来看，旧的罗马城根本无法和"新罗马"相比较。当"新罗马"修筑完毕后，罗马帝国的大部分巨额财富都被转移到了这座新都城。新都城的钱财充裕了，君士坦丁一世又提升了它的政治地位，使它的元老院与罗马城的元老院地位相当。在君士坦丁一世的特别关照下，这座城市的规模远远超越了罗马。想想看，一座聚敛了大部分罗马帝国财富的都城，再加上它又因地理的便利优势，可抽取东西方贸易的高额利润，它该是怎样的辉煌和繁荣

即便是后来的罗马帝国被一分为二了，对整个地中海来说，还是没有哪里能比君士坦丁堡更让人向往的，而向往之人中自然也包括"蛮族"。幸而，靠着祖宗的家底和天然的屏障，君士坦丁堡暂且安然无恙。476年，西罗马帝国在"蛮族"王国的势力包围下灭亡。看到自己的兄弟不复存在，拜占庭帝国赶紧与"蛮族"中的哥特人谈判，以此结束哥特人对拜占庭帝国的威胁。同时，鉴于"蛮族"的强悍，当时的拜占庭帝国的皇帝也不打算重新征服西罗马帝国的势力范围，恢复昔日罗马帝国的版图。

不过，帝国昔日的光环岂会轻易消失而事实上，历代的拜占庭帝国的皇帝也都是以罗马帝国的正统继承人自居，自称为"罗马皇帝"，也保留了"罗马帝国"的称号。而这些拜占庭帝国的"罗马皇帝"，他们当中不少人也以"恢复帝国昔日荣光"为己任，只要时机成熟，他们就会立马横刀，完成天赋使命。