首先要学的，是军队。

经研究发现，日本原有的那套军队制度已经跟当前的国际形势完全脱节了，所以藩主毛利敬亲决定，从外国进口先进的武器，并且改组军队，不再由单一的武士组成自己的军事力量，而是从普通的市民、农民甚至商人中选拔出合格的人才，加入军队。

一时间，长州藩展开了轰轰烈烈的大练兵活动，由老百姓组成的一支支军队先后冒了出来，名字也是各式各样的，比如什么应征队、八幡队、游击队之类的，这其中战斗力最强的，是一支叫做奇兵队的队伍。

它的创建者叫高杉晋作。

对于这个人，人们都认为他是什么明治维新的重要功臣，唯一可惜的就是死得早了一点，我个人觉得其实完全没那么玄乎，其实丫就是一天性爱玩的大少爷罢了。

他爹叫高杉小忠太，是一个年俸 200石的武士，在当时这样的收入水平，类似于我们今天索尼、三菱这样公司的部门经理，应该说是属于有钱人了。

而且高杉晋作还是个独子，所以从小就受到了家庭的宠爱和良好的教育，也养成了一副少爷做派。

18岁的时候，他进入了吉田松阴的私立学校，同时也是整个学校里唯一一名有钱人家的子弟——因为松阴一直致力于平民教育，他的学校的定位一开始是主要收下级武士的孩子，可搞到最后就慢慢地变得极端了，一旦知道是有钱人的孩子，便立刻拒之门外。而之所以会收下高杉晋作，纯粹是出于一个人的极力推荐。

此人名叫桂小五郎，后来改名叫木户孝允。

然而，一年多后，校长松阴就被抓了起来，这学自然也就上不成了，此时的高杉晋作开始四处游历，这是好听的说法，说得直白一点，就是到处晃荡然后烧家里的钱。

文久二年（1862年），高杉晋作 24岁，被藩里公派出国考察，地点是清国，也就是我们中国。

原本的路线是从江户坐船出发然后到长崎，再由长崎过海出国。

当时的出国考察说是说公派，但其实还是相当自由的，是由上头给每个考察组成员一笔旅费，让你自己坐船，自己出国，自己在国外的土地上乱溜达，一切费用都从那笔旅费里扣。

高杉晋作拿到钱之后，是一路走一路玩。才到长崎，还没出日本，钱就一分不剩了。

好在随行的人多，里面朋友也多，大家东拼西凑，再找了几个诸如被人劫道了没钱了之类的借口跟长州藩藩主毛利敬亲又解释又掩饰的，总算是又给他搞到了一笔钱，这次晋作老实了，不敢乱花了，乖乖地跟着大部队坐船来到了中国上海。

也算他小子运气好，一到了上海就看着了热闹，那时候恰逢太平天国起义，上海也发起了小刀会，在目睹了起义军和清军以及外国援军的抗衡之后，晋作被震撼了，他觉得日本若是再这样继续下去，估计也就是第二个清王朝了——受到原有政权和外来侵略者的双重压迫，最终让国民变得苦不堪言。

当然，感慨归感慨，让人大跌眼镜的事儿还是要继续做的。

在回国之前，高杉晋作不知道从哪儿找到了荷兰的海军方面负责人，然后擅自订购了一艘军舰，价值为两万两黄金，签的是毛利敬亲的名字。

消息一传回去，全长州轰动了，轰动完之后，长州藩的几个家老立刻去找荷兰人退单，好说歹说才算是将这事儿给摆平了。

为此，高杉大少爷还相当的不满意，觉得自己好不容易为长州的近代化作了些贡献，居然还被这帮老头子给抹杀了。

军舰虽说没买成，但毛利敬亲还是同意让高杉晋作在藩内搞起了军政改革，之前说的奇兵队也就是这么建立起来的。

就在长州藩如火如荼地搞起了改革准备走进新时代的时候，西南那边又出事儿了。